Mimoriadne perný, ale aj mimoriadne úspešný, úvodný mesiac nového roka má za sebou trojica českých reprezentantov
v drese
Tatrana Prešov – Jakub Hrstka, Tomáš Číp a Michal Kasal. Na majstrovstvách Európy v Chorvátsku sa v tíme svojej krajiny postarali o historický zápis českej hádzanej 6. miestom, no a v závere januára stihli prepísať aj hádzanársku históriu najúspešnejšieho slovenského klubu, keď sa podieľali na v poradí už 15. zisku Slovenského pohára v ére samostatného Slovenska pre náš klub, z toho 12-tom v rade.
Česká hádzanárska reprezentácia odchádzala na európsky šampionát so snahou napodobniť úspech českých hádzanárok na nedávnych decembrových majstrovstvách sveta v Nemecku, kde sa Češky dostali až do štvrťfinále a napokon obsadili konečnú 8. priečku. Pred odchodom o snahe vyrovnať sa im hovoril aj Michal Kasal. „Podarilo sa nám tento úspech nielen napodobniť, ale snáď aj vylepšiť. Aj keď po prvom zápase so Španielskom to tak nevyzeralo. Ale zahryzli sme sa do toho, dali do toho maximum a potom si to už užívali,“ uviedla vysoká spojka a k receptu na úspech dodal: „Mohli sme hrať bez stresu. Nemali sme čo stratiť a darilo sa nám. Je to pre nás krásny pocit. Tak pre českú hádzanú ako aj pre mňa to je historický úspech. Som rád, že som mohol byť súčasťou toho tímu a celého šampionátu. Veľmi som si ho užil.“
Česi síce na úvod hladko podľahli neskorších majstrom Európy Španielom (15:32), potom ale zaskočili olympijských víťazov z Dánska (28:27) a v boji o postup zo skupiny vyradili aj silné Maďarsko (33:27). „Po prvom zápase, keď sme chytili debakel od napokon čerstvých majstrov Európy, to tak síce nevyzeralo, ale nakopla nás prekvapujúca výhra proti olympijským víťazom z Dánska, keď každý začal veriť, že sa dá hrať s každým a to sme už potom potvrdzovali celý šampionát. Zvládli sme i náročný duel s Maďarskom, ktorí fanúšikmi zaplnili celú halu. Hrali sme na hranici svojich možností,“ vidí dôvody úspechu Jakub Hrstka, autor 14 gólov na šampionáte. V nadstavbovej skupine Česi odohrali ďalšie výborné zápasy s Macedónskom (25:24) i Slovinskom (26:26) a ako sa neskôr ukázalo, iba prehra s Nemeckom (19:22) v inak vyrovnanom stretnutí im napokon zahatala možný senzačný postup do semifinále. No aj 3. miesto v nabitej skupine bolo pre odborníkov prekvapením. V stretnutí o 5. miesto Česi tesne nestačili na domácich Chorvátov (27:28), no aj tak mali z konečného umiestnenia dôvod na radosť. „Toto je historický úspech pre českú hádzanú. Toľko povzbudivým slov, smsiek, ktoré som dostal, človeka povzbudí a som rád, že aj v Česku nabrala hádzaná na dôležitosti. Šampionát som si užil „se vším všudy“. Počnúc prípravnými zápasmi, kolektív a tréneri boli vynikajúci, mali sme svoj komfort a vyložene sme sa mohli sústrediť na zápasy. Hotel, jedlo, doprava, haly boli neskutočné,“ uviedol Hrstka, pre ktorého to bolo tretie vrcholné podujatie po šampionátoch v Dánsku a Katare.
Tomáš Číp za úspechmi vidí najmä kolektív a dobrú partiu, ktorá sa v reprezentácii zišla. „Hrali sme jeden za druhého. Chémia bola dobrá a verili sme si na každého. Vyrovnane sme hrali takmer s každým a dokázali uhrať neuveriteľné výsledky,“ uviedol pravý krídelník, ktorý mal blízko k zmene reprezentačného dresu za ten s dvojkrížom na hrudi. Práve šanca zahrať si za český „nároďák“ na majstrovstvách Európy ale napokon rozhodla, že sa rodák z Valašského Meziříčí po dlhom čase predsa len vrátil do reprezentácie rodnej krajiny. „Určite to neľutujem. Som strašne rád, že som dostal šancu a splnil si sen dostať sa medzi tých najlepších hádzanárov na majstrovstvách. Bol to pre mňa veľký zážitok,“ dodal Číp, ktorý zaťažil kontá súperov na majstrovstvách 21 gólmi.
Všetci traja úspešní reprezentanti sa zhodli na tom, že veľký podiel na ich účinkovaní na šampionáte má aj ich súčasný klub – Tatran Prešov. „Vnímam to tak, že Tatran v európskej hádzanej niečo znamená. Hráme tu európske poháre, SEHA ligu a pracuje sa tu dobre. Tréneri nás tu sledujú, a preto sme aj do Chorvátska cestovali,“ vyslovil za všetkých Michal Kasal. Trojica sa ale z úspechov s českým tímom nestihla dlho radovať. Hneď po poslednom stretnutí nasadla do pripraveného auta a odišla na Slovensko, kde už hráčov čakal ligový duel v Šali (27:29), ktorý napokon Tatran prehral. Následne sa po remíze v Považskej Bystrici (32:32) tešili zelenobieli z ďalšieho zisku Slovenského pohára. „S predvedenou hrou to bolo určite na zamyslenie, ale na druhej strane sme získali Slovenský pohár, z čoho sme sa tešili. Takže oslavovať bolo čo, len si musíme dávať pozor na takéto zápasy a hrať ich naplno od začiatku do konca. Máme pred sebou ešte polovicu sezóny, práce je dosť,“ upozornil Hrstka.
Vo februári čaká nielen českú trojicu v prešovskom drese opäť nabitý program. Generálkou pred vstupom do skupinovej fázy Pohára EHF (v sobotu 10. februára v Silkeborgu) bude mimoriadne atraktívny zápas s najlepším európskym (a možno povedať i svetovým) tímom súčasti – macedónskym VARDAROM SKOPJE. Úradujúci šampión Ligy majstrov a tiež nadnárodnej SEHA ligy, ktorý v tejto sezóne v oboch týchto prestížnych súťažiach stále nenašiel premožiteľa, mieri na Slovensko s dvojicou čerstvých majstrov Európy v drese Španielska Arpadom Šterbikom a Joanom Canelasom, ale aj ďalšími šiestimi hráčskymi účastníkmi záverečného turnaja v drese Macedónska, Srbska i Chorvátska (vrátane najlepšieho hádzanára roka 2017 podľa EHF Luku Cindriča), ako aj španielskym trénerom Raulom Gonzalesom ako lodivodom macedónskeho národného tímu. A to ešte najväčšia hviezda reprezentácie Čiernej hory Vuko Borozan prišiel o ME kvôli zraneniu, no na nahlásenej súpiske pre sobotňajší zápas s Tatranom sa už nachádza. Pred duelom s Tatranom absolvuje líder SEHA ligy vo štvrtok večer ešte stretnutie v Breste, potom sa už vyberie na Slovensko. „Budú mať v nohách veľmi ťažký zápas. Napriek tomu to ale bude veľmi silná káva, ktorú si ale my pokúsime osladiť domácim víťazstvom,“ avizuje Tomáš Číp a jeho tímový spoluhráč Jakub Hrstka dodáva: „Určite sa teším. Po príchode z európskeho šampionátu sme pred domácim publikom ešte nehrali ani my. A Vardar, to je niečo extra. Majú kopu reprezentantov a s takýmito hráčmi sa nestretávame každý deň. Takže i pre nás to bude hádzanársky sviatok. Určite to bude vynikajúci zápas. Budeme sa sústrediť na to, aby sme predviedli čo najlepší výkon, odohrali sme slušný zápas a určite nebudeme chcieť predať kožu len tak zadarmo.“
Duel 13. kola SEHA Gazprom League sa začne v sobotu 3. februára 2018 o 18. hodine v Tatran handball aréne.
Prešov