Dve kolá pred skončením základnej časti Handball International League sú hádzanári Tatrana Prešov o dva body za lídrom HC Baník Karviná na druhom mieste aktuálnej tabuľky súťaže. Obhajoba minuloročného prvenstva, predovšetkým po nečakanom domácom zakopnutí v stretnutí 19. kola HIL s FrýdkomMístkom (32:34), je z prešovského pohľadu už len v rovine teoretickej. Na druhej strane tatranci s najväčšou pravdepodobnosťou obsadia druhú priečku. Pred treťou Považskou Bystricou majú trojbodový náskok, teda aj obrovskú šancu ísť do záverečných bojov o slovenského majstra z výhodnejšej pozície.
V nedeľu predpoludním hrali hádzanári Tatrana Prešov na pôde beznádejne posledného interligového mužstva HC Cement Hranice. Nik pred týmto duelom nepochyboval o tom, že bude jasnou záležitosťou Slovákov. Nakoniec to ale celkom tak nebolo. Prešovčania, podobne ako pred týždňom v Olomouci, v televíznom zápase s Koslelcom na Hané prvý polčas znovu prehrali. Kým v olomouckej športovej hale zelenobieli po prvej časti prehrávali o päť gólov, v Hraniciach "iba" o dva... "Do dejiska zápasu sme aj tentoraz vyrážali v nedeľňajších skorých ranných hodinách. Nehovorím to však preto, že sa na túto skutočnosť chceme vyhovárať," zdôraznil ako prvé tréner Jurij Žuravľov (na snímke). "Aj kvôli tomu, že z domova sme odchádzali o tretej hodine a stretnutie sa začínalo o pol jedenástej, dali sme si výdatnejšiu predzápasovú rozcvičku. Po úvodnom hvizde sme síce viedli, no potom sme pozahadzovali šance. Ako je u nás v ostatnom čase zvykom, aj tie vyložené. Tým pádom súper, ktorý nemal čo stratiť, vycítil príležitosť a hral na hranici svojich možností. Na rozdiel od nás. Popri nepremenených šanciach sme si vybrali aj slabšie chvíľky v obrane a už sa rodilo prekvapenie..." To sa nakoniec konalo iba v prvej časti duelu. V druhej už tatranci zapli na vyššie obrátky a "prebudení" súperovi naložili hneď skraja druhého polčasu. "V kabíne sme si cez prestávku povedali svoje. Výsledkom bola desaťminútová šnúra 10:1 a o osude zápasu bolo rozhodnuté. Takže favorit svoju rolu napokon splnil."
Handball International League pokračuje predposledným kolom v stredu 30. marca. Prešovčania privítajú v Tatran handball aréne Gumárny Zubří. Príprava na tento súboj bude prebiehať bez Antla, Kukučku, Tumidalského a Tabačka, ktorí odcestovali na zraz slovenskej seniorskej hádzanárskej reprezentácie. Taktiež aj bez Durillu, Damitša a Urbana s pozvánkami do juniorských výberov.
Prešov