Po mesiaci a pol od posledného súťažného zápasu minulého roka proti Modre (46:27) čaká na hádzanárov Tatrana Prešov prvý súťažný zápas roka 2024. Na domácej palubovke Tatran handball arény v ňom v stredu 31. januára o 18:00 hod. nastúpia v semifinále Slovenského pohára proti najväčšiemu rivalovi posledných sezón – hádzanárom MŠK Považská Bystrica.
Tatran má za sebou štvortýždňovú prípravu, ktorú po vianočnom voľne, začal v tretí januárový deň. „Som spokojný s tým, čo sme v príprave absolvovali. Chýbali nám síce reprezentanti a obmedzili nás choroby a bohužiaľ, mali sme aj nejaké zranenia, vyplývajúce zo zápasov. Ale vyzerá to tak, že sme to pozliepali a sme pripravení,“ skonštatoval pred začiatkom jarnej časti tréner tímu Pavol Jano. Okrem fyzickej a hernej prípravy absolvovali jeho zverenci aj päticu prípravných zápasov proti súperom z Maďarska a Česka. Aktuálny líder extraligy dva zápasy vyhral a tri prehral. „Na to, že sme tím točili a v akom zložení sme boli, tak môžu prísť aj tie prehry. Ale verím, že keď je v príprave ťažko, že potom je to lepšie. Teraz sa už chystáme na štart jarnej časti. Chlapci zatiaľ pracujú ako treba, nemali sme žiadny problém. Uvidíme ako to bude pokračovať. Chceme hrať ďalej svoju hru. Chceme makať, behať a dúfam, že sa nám budú vyhýbať zranenia a všetko sa podarí urobiť tak, ako sme si predsavzali,“ dodal tréner.
Ako naznačil, tím neabsolvoval prípravu v kompletnom zložení. Okrem dlhodobo chýbajúceho kapitána Rečičára, pre ktorého sa sezóna skončila, rôzne zranenia či choroby cez ňu trápili napríklad Kasatkina, Saka, Khaiana, zranil sa Kravčák. V úvodnej fáze chýbali aj reprezentanti. Dvojica Davidovič – Hozman sa pripravovala s národnými tímami pred majstrovstvami Európy, na ktorých si napokon zahral len prvý menovaný. So slovenskou reprezentáciou zase absolvovali prípravné zápasy Čupryna, Fenár a Urban, ktorý sa okrem toho zaradil počas prípravy aj k maródom.
V reprezentácii mal problémy najprv s operovaným kolenom a po zlom došliapnutí aj s členkom. Na turnaji v Španielsku odohral iba zápas a pol a turnaj nedohral. Zdravotné problému sa mu ale nevyhli ani v Prešove, kde musel vynechať tréningy a aj prípravné zápasy pre chorobu. „Bolo to také rozhádzané, ale teraz je to už všetko v poriadku,“ hlási pred štartom jari zástupca chýbajúceho kapitána Rečičára. Zdôraznil, že snahou je natiahnuť aktuálne 19 zápasov trvajúcu víťaznú sériu z jesennej časti súťaže aj na jar. „Zatiaľ ide všetko ako má, len to netreba podceniť pred druhou časťou, v ktorej sa bude rozhodovať o tituloch. Musíme do toho dať všetko aj v nej, nestačí byť úspešný len v prvej. Nechceme sa uskromniť a treba ísť ďalej tak, ako doteraz,“ skonštatoval Urban.
K samotnej príprave dodal: „Príprava bola trochu rozhádzaná kvôli reprezentačným povinnostiam. Odohrali sme niekoľko prípravných zápasov, ktoré nás dobre preverili. Máme na čom stavať. Skúšali sme si nejaké veci, priestor dostali všetci hráči, takže je normálne, že nejaký zápas sa aj prehrá. Nedá sa to ale porovnávať so súťažnou časťou, v ktorej do toho budeme musieť ísť ináč v hlavách, aj na ihrisku a dávať do toho trochu viac. Boli tam totiž aj nejaké výpadky. Musíme si rozobrať čo bolo dobré, čo zlé a teraz sa už musíme pripraviť na prvý zápas.“
Hneď úvodný súťažný duel nového roka pritom bude pútať pozornosť. V semifinále Slovenského pohára na seba narazia tradiční rivali. Tatran na svojej palubovke v repríze minuloročného úspešného finále z Trebišova (32:24), nastúpi proti Považskej Bystrici. Obhajcu majstrovského titulu v tejto sezóne dvakrát zdolal (26:25 vonku, 33:23 doma) a rovnaký výsledok chce aj do tretice. „Motivácia určite nechýba. Hrá sa na jeden zápas. Nechceme nič iné, ako víťazstvo. Dáme do toho všetko. V tejto sezóne sme suverénni, doma budeme favoriti a nechceme nechať nič na náhodou a vyhrať tento zápas,“ vyjadril sa k ambíciám Urban. „Bude to podľa mňa vyrovnaný zápas, lebo pohárový zápas je niečo iné ako ligový. Sme doma, takže musíme a chceme vyhrať. Verím, že do toho dáme všetko a dobre sa takto naladíme aj na Európsky pohár,“ doplnil tréner Jano.
Sumár stretnutí zimnej prípravy
1. prípravný zápas: Tatran Prešov – Eger-Eszterhádzy SzSE 30:25 (15:13)
2. prípravný zápas: Eger-Eszterhádzy SzSE - Tatran Prešov 34:33 (15:12)
3. prípravný zápas: Tatran Prešov – HCB Karviná 28:29 (17:13)
4. prípravný zápas: Tatran Prešov – HCB Karviná 25:24 (9:15)
5. prípravný zápas: Gyöngysport (Maď.) - Tatran Prešov 31:27 (18:14)
Prešov