Hádzanári Tatrana Prešov sa stali druhými finalistami Niké handball extraligy, keď si postup do súboja o majstrovský titul vybojovali v semifinálovej sérii proti HK Kúpele Bojnice najkratším možným spôsobom. V sérii triumfovali 3:0 na zápasy, keď zvládli aj posledný krok na domácej palubovke a svojho súpera zdolali 37:24 (21:8). Finálovým súperom obhajcu titulu budú hráči MŠK Považská Bystrica, ktorí rovnako 3:0 na zápasy zdolali v druhom semifinále tím HK Košice a oplatili mu tak minuloročnú prehru z rovnakej fázy súťaže. Zdolané tímy čaká séria o bronzové medaily.
Tatran v treťom semifinálovom stretnutí opäť dominoval a už v prvom polčase si vypracoval jasný 13-gólový náskok. Tréner Marek Gernát tak mohol pomerne skoro zapojiť do zápasu aj hráčov z lavičky. Hostia síce v druhom polčase náskok nášho tímu najprv skresali na sedem gólov, v závere ale zelenobieli opäť natiahli rozdiel na polčasovú úroveň. Naďalej tak platí, že v doterajších ôsmich vzájomných zápasoch s Bojnicami vyhrali najmenej o 8 gólov. Najlepšími strelcami Tatrana v zápase boli Dávid Turek a Nikola Ivanovič, ktorí zaznamenali zhodne po 7 gólov.
Na hádzanárov Tatrana Prešov tak čaká v tejto sezóne už iba májové vyvrcholenie domácej extraligovej súťaže. Zverenci trénera Mareka Gernáta budú mať tri týždne na prípravu a doliečenie zranení, keďže úvodný finálový duel je na programe počas víkendu 6., resp. 7. mája v Považskej Bystrici. V Prešove sa odohrá (minimálne) druhý duel série, a to v stredu 10. mája a v prípade, že o víťazovi súťaže sa nerozhodne v treťom stretnutí počas víkendu 13, resp. 14. mája opäť na Považí, séria sa do Tatran handball arény vráti aj ďalšiu stredu 17. mája. Prípadný rozhodujúci piaty duel série hranej na tri víťazné zápasy by sa potom uskutočnil počas víkendu 20. resp. 21. mája.
NHE – 3. semifinále: Tatran Prešov – HK Kúpele Bojnice 37:24 (21:8), konečný stav série: 3:0, postupuje Tatran
Zostava a góly Tatrana: Colodeti, Čupryna – Rábek 3, Mitaľ 4, Fenár, D. Radčenko, Ivanovič 7/1, Kasatkin 4, Turek 7, Lopez 6, Kimák-Fejko 2, Sedláček, Hernandez 1, Carapkin 3.
Najviac gólov súpera: Bogár 10, J. Briatka a Sobota po 4, 7-metrové hody: 1/1 – 3/1, vylúčenia: 3:3
Priebeh: 0:1, 4:1, 7:2, 12:3, 16:5, 19:7, 22:8, 22:11, 25:12, 26:16, 27:20, 31:20, 32:23, 35:23.
O prvý gól zápasu sa postaral hosťujúci Bogár. Vtedy ešte isto netušil, že sa síce s 10 gólmi stane najlepším strelcom duelu, no na dlhých 23 minút zápasu ostane jediným strelcom svojho tímu. V tej chvíli mal na svojom konte štyri góly, zatiaľ však domáci už 13! Môže za to rýchla hra Tatrana, ale aj výkon Igora Čuprynu v bráne, ktorý si už v úvodných 18-tich minútach pripísal hneď 10 úspešných zákrokov a v prvom dejstve ich mal celkovo 14! Tréner Gernát tak mohol pomerne skoro dať príležitosť aj mladým hráčom. Za šancu sa odvďačil najmä Dávid Turek, ktorý tromi gólmi v rade zvyšoval v 26. minúte už na 16:15. Napokon v úplnom závere polčasu aj uzavrel skóre, keď upravoval na 21:8.
Domáci, vedomí si výrazného náskoku, v úvode druhého dejstva poľavili. Súperovi dovolili znížiť najprv na 11:22, neskôr na rozdiel 10 gólov 16:26 a v polovici druhého dejstva štvorgólovou šnúrou dokonca na 20:27. Tréner Tatrana Marek Gernát na to reagoval oddychovým časom, po ktorom kontroval úradujúci majster takisto štvorgólovou sériou na 31:20 a záver sa už niesol v postupových oslavách, ktoré parádnym gólom z otočky zavŕšil Nikola Ivanovič gólom na 37:24. Tatran sa tak v najkratšom možnom čase prebojoval do finále, kde naňho čaká Považská Bystrica.
Prešov