Víťazstvom otvoril aj semifinálovú sériu play - off
Obhajca majstrovského titulu pokračoval vo víťaznom ťažení aj v prvom stretnutí semifinále play – off slovenskej extraligy v hádzanej mužov. Tatran Prešov, najlepší po základnej
i nadstavbovej časti súťaže presvedčivo zvíťazil na vlastnom ihrisku nad HK Agro Topoľčany. Úradujúci, už dvanásťnásobný majster republiky nepripustil v domovskej TATRAN handball arene (THA) ani len náznak prípadného prekvapenia. Hostia dali síce otvárací gól stretnutia. Réžiu zápasu mali ale jasne pod kontrolou prešovskí hádzanári.
Zaujímavé veci sa diali v THA
Topoľčany, tak ako v poslednom zápase nadstavbovej časti, v ktorom v Prešove prehrali o dvadsaťdva gólov, aj v prvom semifinále mali fázy, kedy s favorizovaným súperom držali krok. Dali prvý gól, skúsený brankár Michal Meluš, ktorý mimochodom pár rokov obliekal aj dres prešovského Tatrana, zneškodnil niekoľko streleckých pokusov domácich. Dokonca, v trinástej minúte sa zapísal do listiny strelcov, kedy presne trafil opustenú prešovskú bránu. Zahanbiť sa však ale nedal ani na opačnom konci ihriska domáci gólman Igor Čupryna. Naopak, svojimi excelentnými zákrokmi dostával do varu ľudí v hľadisku THA. Kanonierov hostí vychytal z vyložených pozícií, ktorí okrem toho, trikrát vyšli naprázdno aj z pokutových hodov. Takéto momenty, i pár parádnych kúskov v koncovke, hlavne krídiel Jakuba Hrstku a Tomáša Čípa, či spojok Olivera Rábeka a Lukáša Urbana stáli za to. Topoľčany ale v konečnom dôsledku, v úrovňou priemernom stretnutí, neprinútili Prešovčanov siahnuť hlbšie do ich herného repertoáru. Napriek tomu Tatran s prehľadom vyhral a ujal sa vedenia v semifinálovej sérii play – off (hranej na 3 výhry) na zápasy 1:0.
Strelec kontra brankár
K momentom, ktoré zaujal aj pobavili, patrili súboje, momentálne najlepšieho domáceho extraligového strelca, stošesťdesiatdeväť gólového Jakuba Hrstku s brankárom hostí Michalom Melušom. Po dvoch vtipne remenených„sedmičkách“ sa prešovské krídlo smialo, v jednom prípade Prešovčan lopta z jeho ruky brankárovi hostí trochu nadvihla účes, neskôr sa obaja aj nezavinene zrazili v bránkovisku. „S Melom sme sa takto nehecovali vzájomne prvý raz. Obaja sa na seba chystáme. Raz to vyjde lepšie jednému, inokedy druhému. Tentoraz, myslím, že to lepšie vyšlo mne,“ rozhovoril sa krátko po stretnutí autor siedmich prešovských gólov J. Hrstka. „Nuž po tej prvej sedmičke som sa zasmial, pretože Melo mi „skočil na špek“, pohybom šiel inam než som strieľal. Nuž a tú frizúru som mu mierne upravil po tom, čo som bol pri streľbe sotený protihráčom, takže let lopty som už nemohol nejako ovplyvniť. Povedal som mu to, tľapli sme si a všetko bolo OK. Aj také veci k zápasom patria, aj nimi sa diváci dokážu zavše pobaviť, navodiť pozitívnejšiu náladu. Samotný zápas sme síce vyhrali o desať. nebolo to ale až také jednoduché ako sa navonok môže zdať. Topoľčany sú vždy nepríjemným súperom. Nakoniec, v základnej časti nás obrali o bod. Tentoraz sme nešli s cieľom vyhrať čo najvyšším rozdielom. Predsa len v play – off sa rátajú hlavne výhry. Dnes sme mali aj nejaké hluché fázy, ale Igor Čupryna v bráne nás aj v takých chvíľach podržal. Hrali sme však celkom uvoľnene, čoho výsledkom je samotný výsledok. Diváci sa bavili, my na ihrisku tiež, v sérii sme sa ujali vedenia, takže spokojnosť je na mieste.“
V stredu pôjdu do Topoľčian
Druhé semifinále, tentoraz v Topoľčanoch, sa hrá v stredu 26. apríla, tretí zápas opäť v THA je na programe v nedeľu 30. apríla od 16. hodiny. „Vyhrať doma bolo našou povinnosťou,“ tvrdil J. Hrstka. „V stredu v Topoľčanoch nás čaká dôležité stretnutie, na ktoré sa musíme patrične sústrediť a pripraviť. Pochopiteľne, že aj tam pôjdeme s cieľom vyhrať a potom doma sériu ukončiť v treťom zápase. Sme si však vedomí, že topoľčianska pôda býva pre nás zvyčajne značne horúca. Zápasy s Prešovom tamojšiu halu zapĺňajú, atmosféra v nej máva svoje grády. Aj s tým ale rátame, a aj na to sa určite patrične nachystáme.“
Fakty
Tatran Prešov HK Agro Topoľčany 28:18 (14:9), stav série na zápasy 1:0
Zostava a góly Prešova: Čupryna, Bražnyk – Rábek 5, M. Šárpataky, Hrstka 7, D. Krok 3, Ľ. Šárpataky, L. Urban 3, Pekár, Číp 7, Peskov, Vučko 1, Jankovič, Páleš 2, Carapkin. Pokutové hody: 2/2 – 5/2. Vylúčení: 3 – 3. Rozhodovali: Haščík a R. Sivák. Divákov: 530.
Prešov