Slovenská juniorská reprezentácia do 21 rokov sa v úvode januára pobije o postup na majstrovstvá sveta hráčov do 21 rokov v Alžírsku (17. - 30. 7. 2017). Zverenci trénera Mareka
Gernáta budú o jediné postupové miesto bojovať so Slovinskom, Ukrajinou a Kosovom na domácej pôde v Hlohovci na kvalifikačnom turnaji, ktorý sa uskutoční 6. - 8. januára 2017. V príprave na kvalifikáciu sa naši chlapci medzi sviatkami stretli na zraze v Bratislave, počas ktorého odohrajú aj prípravné zápasy na turnaji v Prahe proti Česku, Poľsku a Fínsku. Práve počas zrazu sme sa porozprávali s koučom nášho mládežníckeho výberu Marekom Gernátom.
Začal sa zraz pred kvalifikačným turnajom. V akom stave ste našli tím, ako sú na tom hráči zdravotne?
Máme štyroch hráčov, ktorí ostali doma, sú to trochu menšie choroby a povinnosti v škole. Ide o hráčov, na ktorých pleciach bude zodpovednosť v kvalifikácií. Marek Hlinka má chrípku a teploty, takže sme sa dohodli, že bude lepšie ak ostane doma. Doma ostali aj bratia Šárpatakyovci, bola tam dohoda, že si vyriešia povinnosti v škole a na kvalifikáciu prídu. Zopár hráčov má drobné zranenia, takže ešte uvidíme po turnaji. Sadneme si s hráčmi, uvidíme kto je v akom stave a len stopercentne zdraví hráči budú figurovať v záverečnej šestnástke na kvalifikáciu.
Čo nás čaká v Prahe, bude to dostatočná príprava pred kvalifikáciou?
Čakajú nás určite kvalitné zápasy s Českom, Fínskom a Poľskom. Aj keď Česi a Fíni nie sú totálna špička, ale Poliaci patria v rámci Európy do tej top skupiny. S Čechmi sme vždy hrali kvalitné vyrovnané zápasy. Aj s Fínmi sme naposledy v kvalifikácií síce vyhrali, ale bol to vyrovnaný zápas, takže zápasy na turnaji nás naozaj preveria. Termín turnaja v Prahe je trochu nešťastný, pretože kvalifikácia je o týždeň a hráči takto budú dva týždne mimo. Okrem toho, odohrať tri zápasy týždeň pred kvalifikáciou bude náročné. Budeme však hrať cestou, aby sme hráčov „nezatavili“ a aby nevznikli nejaké zranenia, čiže priestor na turnaji dostanú všetci hráči.
Kvalifikáciu budeme hrať v Hlohovci, prečo sme si vybrali práve toto dejisko turnaja?
Tých možností na výber nebolo veľa. V Hlohovci je dobré zázemie, diváci chodia na hádzanú a prídu povzbudiť, reprezentačné družstvá tu mali vždy dobré podmienky. Čo sa týka výberu, dohodli sme sa aj s vedením SZH, že v Prešove bola neúspešná kvalifikácia, tak sme zvolili iné dejisko, aby sa nejaká tá karma nepreniesla aj do ďalšej kvalifikácie.
Čo vieme o kvalifikačných našich súperoch? Vyzerá to na súboj o jediné postupové miesto proti Slovinsku.
Musíme ísť krok po kroku a nemôžeme podceniť ani jedno družstvo. Čo sa týka Kosova, každé jedno balkánske družstvo vie hrať hádzanú, čiže ten prvý krok bude ťažký. Potom máme Ukrajinu, v predchádzajúcej kvalifikácií sme vyhrali, ale mal som pocit, že sa od zápasu k zápasu zlepšovali. K tomu tam mali ešte dvoch zranených hráčov, ktorí nehrali a ktorých sme mali napozeraných z videí a vyzerali ako kľúčoví hráči tímu. Som veľmi zvedavý na Ukrajinu, majú výborné somatotypy a v druhom zápase na kvalifikácií v Prešove aj veľmi trápili Chorvátov. Takže nemôžeme podceňovať nikoho. No a potom tam je družstvo Slovinska, ktoré sa pravidelne zúčastňuje európskych a svetových šampionátov v týchto mládežníckych kategóriách. Majú výborných hráčov, ktorí hrajú Ligu majstrov a ktorí v ich kluboch nie sú len do počtu, ale sú už aj nosnými hráčmi. Na to si budeme musieť dávať naozaj veľký pozor. V minulosti sme s nimi hrali dvakrát, tieto zápasy sme prehrali. Vždy sme s nimi do nejakej 45. minúty dokázali držať krok, potom sa však ukázala ich kvalita. Myslím si, že o postup sa dá bojovať a určite aj do poslednej sekundy zo seba vydáme všetko, aby sme postúpili.
Na ktorých hráčoch budeme stavať? Musí Vás určite tešiť, že väčšina chlapcov v Extralige nastupuje pravidelne v ťažkých zápasoch.
To je samozrejme pozitívne, že chlapci dostávajú priestor a my máme možnosť sa oprieť o hráčov, akými sú Marek Hlinka alebo Dávid Michalka, ktorí sú už v tomto mladučkom veku v základnej zostave Topoľčian. Hráči ŠKP Bratislava, každý jeden má tú skúsenosť z Extraligy a takisto aj na niektorých iných je položená zodpovednosť v ich kluboch, či už je to Filip Ficza zo Zámkov alebo hráči z Prešova. Toto je veľmi dobré a z toho musíme vychádzať. Výborný máme taktiež tím brankárov, na ktorých sa budeme počas kvalifikácie spoliehať.
Program kvalifikačného turnaja v Hlohovci (6. - 8. januára 2017):
6. január 2017
16:00 Slovinsko - Ukrajina
18:00 Slovensko - Kosovo
7. január 2017
16:00 Kosovo - Slovinsko
18:00 Ukrajina - Slovensko
8. január 2017
16:00 Ukrajina - Kosovo
18:00 Slovinsko – Slovensko
FOTO: Viktor Zamborský
Prešov