Hádzanárov Tatrana Prešov čaká v utorok 26. októbra druhé vystúpenie v skupinovej fáze Európskej ligy. Po úvodnom domácom víťazstve nad španielskym vicemajstrom Bidasoou Irun (27:25) čaká zverencov Slavka Golužu azda najväčší favorit A-skupiny – nemecký tím Füchse Berlín, ktorý je vicešampiónom premiérovej edície druhej najvyššej európskej pohárovej súťaže z minulej sezóny.
Výprava Tatrana odcestovala do nemeckého hlavného mesta so 14 hráčmi v nedeľu večer. V klubovom autobuse okrem dlhodobo zraneného Romana Carapkina, ktorý absolvoval operáciu, nesedel ani Tomáš Rečičár. Slovenský reprezentant duel vynechá, podobne ako sobotňajšie stretnutie proti Šali, z rodinných dôvodov. Do Berlína necestovali ani otec a syn Radčenkovci. Okrem stabilných členov kádra naopak tím doplnil dorastenec Peter Kimák-Fejko. Po pondelkovom rannom príchode do dejiska zápasu čaká hráčov odpočinok a neskôr večer aj tréning v hale Maxa Schmelinga, ktorý má kapacitu viac ako 8 500 divákov. Ďalšiu tréningovú dávku absolvujú v deň zápasu dopoludnia. Samotné stretnutie sa začína o 20:45 hod. a v priamom prenose ho bude vysielať TV Sport 1.
Proti Tatranu bude stáť štvrtý tím uplynulej sezóny nemeckej bundesligy, ktorý je víťazom Pohára EHF (predchodcu Európskej ligy) z rokov 2015 a 2018. Zároveň aj víťazom IHF Super Globe 2015 a 2016. V minulej sezóne stroskotal až vo finále Európskej ligy na inom nemeckom tíme – Magdeburgu, ktorý aktuálne vedie nemeckú súťaž o bod práve pred Berlínom. Füchse v 8 zápasoch zatiaľ neprehrali a bod stratil za remízu s Kielom (28:28) .
Berlínske líšky sa netaja ambíciou v tejto sezóne vystúpiť až na samotný vrchol európskej súťaže. Pomôcť im má aj trojnásobný víťaz Ligy majstrov Viran Morros. Španielsky veterán, ktorý prišiel pred sezónou z PSG, má byť po Jakovovi Gojunovi novým šéfom obrany, za ktorou stojí najťažší hráč celej súťaže – 135 kilogramov vážiaci srbský brankár Dejan Milosavljev. Füchse má pritom v kádri aj najvyššieho muža Európskej ligy - 210-centimetrového Chorváta Marka Kopljara. Nemecký tím, navzdory svojej sile a úspechom, musel absolvovať aj 2. kolo kvalifikácie, v ktorom prešiel cez poľský tím KS Azoty-Pulawy (celkové skóre 65:53). V úvodnom súboji skupiny si líšky poradili s Toulouse na domácej pôde 32:30.
Obaja utorňajší súperi hrali v rovnakej skupine aj v minulej sezóne. Spolu ale odohrali iba jeden zápas. Na palubovke Füchse sa zrodilo víťazstvo domácich 35:27 (18:13). Odveta v Prešove sa nehrala, keď nemecký tím nepricestoval pre obmedzenia súvisiace s pandémiou koronavírusu a Tatran zvíťazil kontumačne 10:0. Ani to nič nezmenilo na víťazstve Berlínčanov v skupine a ich postupe do play-off, kde to napokon dotiahli do spomínaného finále Final 4.
Hlasy pred zápasom:
Slavko Goluža, tréner Tatrana: „Zápas s Irunom nás stál veľa síl, čo sa prejavilo aj v sobotňajšom ligovom zápase proti Šali, v ktorom nám chýbala potrebná energia. V Berlíne verím odohráme dobrý zápas, v ktorom budeme bojovať. O takom silnom tíme ako je Füchse toho nie je potrebné veľa hovoriť. Je to top klub na samom vrchole Bundesligy. Majú dobrý systém 6-0, výborného brankára Milosavljeva. My ale nemôžeme príliš myslieť na súpera. Musíme sa pozerať na seba, pripraviť sa dobre a ukázať najlepšiu hádzanú, akú v danej chvíli môžeme.“
Pedro Pacheco, hráč Tatrana: „Do každého zápasu ideme s cieľom zvíťaziť, pretože prehrávať nechce nikto. Čaká nás ale veľmi ťažký zápas proti veľmi dobrému tímu, ktorý to v minulej sezóne dotiahol až do Final 4. Hrajú veľmi jednoducho, pretože sú výborní vo všetkých aspektoch hry. Vyplýva to z kvality hráčov a práve takéto zápasy nám ukážu, čo budeme schopní ukázať v tejto sezóne súťaže.“
Tomáš Fech, hráč Tatrana: „Füchse je jeden z najlepších tímov v Európe. Túto sezónu sa im darí v Bundeslige, kde sú bez prehry. Budeme musieť podať oveľa lepší výkon ako cez víkend v lige, naopak zabojovať podobne ako v našom prvom stretnutí proti Irunu. Uvidíme, aký výsledok to na konci prinesie.“
Prešov