Po týždni sa Tatran handball aréna stane opäť dejiskom zápasu Európskej ligy. Vo svojom štvrtom vystúpení v základnej A-skupine tejto prestížnej súťaže, z toho treťom domácom, sa hádzanári Tatrana Prešov v utorok 23. novembra o 20:45 hod. predstavia proti favorizovanému nemeckému tímu Füchse Berlín. Tohto súpera „prihral“ slovenskému majstrovi aj predchádzajúci žreb EL. Vzájomný domáci duel Tatrana sa ale v minulej sezóne neuskutočnil kvôli situácii spojenej s pandémiou koronavírusu. Tá zasiahla aj do nadchádzajúceho zápasu, na ktorom sa bude podľa nového COVID automatu môcť zúčastniť iba 100 fanúšikov v režime OP (očkovaní – prekonaní). Väčšina fanúšikov sa tak bude musieť spoľahnúť iba na priamy televízny prenos.
Štvrtý tím uplynulého ročníka nemeckej bundesligy, dvojnásobný víťaz Pohára EHF (2015 a 2018) a finalista uplynulého, premiérového ročníka nástupníckej Európskej ligy, potvrdzuje svoje vysoké ambície aj v tomto ročníku súťaže. Vyhral zatiaľ všetky tri svoje doterajšie zápasy. Doma zdolal francúzsky Toulouse (32:30) aj náš Tatran (36:23), vonku porazil poľskú Wislu Plock (28.24) a je najväčším ašpirantom na postup zo skupiny. V nemeckej bundeslige ale berlínske líšky po vydarenom začiatku ťahajú trojzápasovú sériu bez víťazstva, keď po dvoch prehrách s priamymi konkurentmi v súboji o špicu tabuľky - Flensburgom (23:28) a Magdeburgom (29:33) prekvapujúco v sobotu iba remizovali na palubovke predposledného Stuttgartu (32:32). V tabuľke bundesligy im patrí 3. miesto, o skóre za druhým Kielom.
Skóre zatiaľ rozhoduje aj v neprospech Tatrana pri pohľade na tabuľku Európskej ligy, kde majú zverenci trénera Slavka Golužu dva body za domáce víťazstvo nad Bidasou Irun (27:25). Rovnaký počet bodov po troch zápasoch ale má okrem Tatrana nielen tento španielsky vicemajster, ale aj francúzsky Toulouse a švajčiarsky majster Pfadi Winterthur. Práve tento súper pred týždňom pripravil Tatran na domácej pôde o body po druhpolčasovom obrate z 12:16 na 33:29 a slovenský majster tak klesol na posledné 6. miesto. V domácej súťaži zelenobieli vedú tabuľku s plným počtom bodov po 11 zápasoch, naposledy v sobotu zdolali nováčika Záhoráci Stupava/Malacky 36:18. V rovnaký deň zvíťazili aj v osemfinále domácej pohárovej súťaže nad Dunajskou Stredou (59:13).
V rámci vzájomných zápasov pôjde o prvý duel v Prešove. Ten minulosezónny, ktorý sa mal odohrať vo februári, sa z už vyššie zmienených dôvodov nehral a Tatran v ňom triumfoval kontumačne 10:0. V Berlíne ale oba doterajšie zápasy lepšie zvládli domáce líšky, ktoré v minulej sezóne vyhrali 35:27 a iba pred necelým mesiacom triumfovali v hale Maxa Schmelinga spomínaným 13-gólovým rozdielom 36:23, keď najväčšie problémy našej obrane robil Vujovič, autor 10 gólov.
Nemecká výprava dorazí do Prešova letecky cez Košice v pondelok popoludní. Od 18:30 hod. absolvuje súper poldruhahodinový tréning, po ktorom si zatrénujú aj domáci hráči. V deň zápasu, teda v utorok, nemecký tím nemá plánovaný žiadny tréning v hale: Domácich čaká predzápasový tréning od 10. hodiny. Samotný zápas, ktorý povedú chorvátski arbitri Gonžurek a Cindrič, sa začína o 20:45 hod. V priamom prenose ho odvysiela Sport 1.
Hlasy pred zápasom:
Slavko Goluža, tréner Tatrana: „V prvom rade uvidíme v akom zdravotnom stave budú hráči po poslednom dvojzápase. Osobne si myslím, že aj ak budú nejaké šrámy, všetci budú chcieť hrať hoci aj s jednou nohou. Berlín je Berlín. O jeho kvalite netreba vôbec hovoriť. My sa musíme vyvarovať chýb, ktoré robíme každý zápas. Musíme byť motivovaní, bojovať celý čas. Skúsime nejaký obranný variant. Samozrejme systém 5 – 1 stojí veľa energie. Máme aj rezervný variant, uvidíme koľko ho budeme môcť využiť. Ideme bojovať 60 minút, čo len budeme môcť.“
Tomáš Rečičár, spojka Tatrana: „Súper je veľmi kvalitný. Mali sme trochu náročnejší program, hrali sme dvojzápas, v ktorom sme sa snažili točiť všetci, či starší alebo mladší chlapci. Na Berlín sa musíme zodpovedne pripraviť . Myslím si, že sa s nimi dá hrať, obzvlášť doma. Videli sme v Berlíne, že zo začiatku to bolo 9:9, potom sme pokazili niektoré veci, odskočili nám a potom je už s nimi ťažko hrať. Ale myslím si, že sa na nich treba zodpovedne pripraviť. Verím, že do toho dáme všetko, pôjdeme všetci na maximum a skúsime zabojovať o čo najlepší výsledok. Verím, že sa nám to podarí a že ukážeme, že vieme hrať aj s takým mužstvom ako je Berlín.“
Prešov