Púť pohárovou Európou sa pre hádzanárov Tatrana Prešov skončila vo štvrťfinále. Ich premožiteľom sa stal tím Ferencváros FTC Green Collect Budapešť. Maďarský klub uspel aj v odvetnom stretnutí Európskeho pohára EHF, keď v prešovskej Tatran handball aréne zvíťazil 31:28 (11:13) a nadviazal na svoje trojgólové víťazstvo spred týždňa (32:29). V semifinále tretej najvýznamnejšej pohárovej súťaže sa stretne s gréckym Olympiakosom, ktorý takisto vyhral oba zápasy nad slovinskou Krkou.
Dlhé minúty sa tímy naťahovali o gól, pričom Tatran stále dobiehal náskok súpera. V závere prvého polčasu sa mu ale konečne podarilo dostať do vedenia a na prestávku odchádzal s nádejným dvojgólovým náskokom. V úvode druhého polčasu dokonca po Davidovičovom góle vymazal trojgólové manko z úvodného merania síl. Hostia sa ale rýchlo dotiahli a dokonca opäť dostali do vedenia. Tatran, podporovaný výbornou štvortisícovou kulisou takmer úplne zaplnenej Tatran handball arény, sa ešte pokúšal o obrat. Deväť minút pred koncom viedol nádejne 25:23, ale záver vyznel v prospech skúsenejších hostí. Tí dokázali využiť domáce zaváhania a napokon si pripísali trojgólové víťazstvo aj v odvetnom stretnutí.
Najlepším strelcom Tatrana v odvete bol Pavel Hernandez, ktorý nastrieľal deväť gólov. Zverenci trénera Pavla Jana sa teraz už budú sústrediť na zisk domáceho titulu a jeho prinavrátenie do Prešova. Púť play-off Niké handball extraligy začnú na budúcu sobotu 6. apríla o 18:00 hod. v domácej Tatran handball aréne v sérii na dve víťazné stretnutia proti ŠKP Bratislava.
EP – štvrťfinále (2. zápas): Tatran Prešov - FTC Green Collect 28:31 (13:11), prvý zápas 29:32 – postupuje FTC
Zostava a góly Tatrana: Cvitkovič, Čupryna – Mitaľ 3, Fech, Khaian 1, Sako, Kovács 1, Rečičár, Fenár 4, Kravčák, Hozman, Kasatkin 2, M. Antl, Davidovič 5, Urban 3, Hernandez 9/5.
Najviac gólov súpera: Nagy 7, Imre 5, Bognár, Balogh, Debreczeni a Lékai po 4, 7-metrové hody: 6/5 – 1/1, vylúčenia: 4:6
Priebeh: 0:1, 2:2, 4:5, 7:7, 8:9, 11:10, 14:11, 16:13, 17:15, 17:18, 19:18, 21:20, 22:22, 25:23, 26:25, 26:29, 28:30.
Úvod priniesol veľa gólov v rýchlom slede na jednej i druhej strane. Brankári Cvitkovič i Borbély boli dlho prakticky bez zákroku. Hneď z prvého útoku skóroval hosťujúci Bognár, no po pár sekundách kontroval Hernandez. V takomto rýchlom slede - a vždy v poradí najprv hostia, potom domáci – skórovali tímy až do stavu 7:7 v 8. minúte. Následnú Lékaiovu technickú chybu Kasatkin nevyužil na to, aby dostal prvýkrát svoj tím do vedenia. Nedarilo sa to ani ďalším hráčom Tatrana. Urban dokonca v 21. minúte nevyužil za stavu 10:10 sedmičku. V tých momentoch gólostroj na oboch stranách ustal, pretože do brán sa postavili noví gólmani a Čupryna s Gyorim sa prekonávali v zákrokoch na jednej i druhej strane. Gól nepustili dlhých sedem minút. Vypredaná Tatran handball aréna sa však napokon dočkala v 26. minúte, keď Hernandez – takisto zo sedmičky – upravil na 11:10. Dvoma gólmi Davidoviča potom Tatran išiel ako prvý do dvojgólového vedenia 13:11 a posledným útokom v závere prvého polčasu mohol zmazať trojgólové manko z prvého merania síl, no po zakončení s faulom Sako z deviatky síce múr obstrelil, no bránu tesne minul.
Fanúšikovia sa však vytúženého trojgólového rozdielu dočkali hneď v úvode druhého dejstva, keď Davidovič zvyšoval na 14:11. Hostia však zakaždým mali pripravenú odpoveď. V 33. minúte síce Khaian zvýšil na 16:13, lenže pri jeho vylúčení sa hostia dotiahli na rozdiel jedného zásahu a v 38. minúte vyrovnal Bognár. Aj on síce vzápätí skončil na lavičke vylúčených, lenže Debreczéni v oslabení opäť preklopil misky váh na stranu súpera (17:18). Tatran znova kontroval, otočil skóre a držal sa v najtesnejšom vedení. Mrzieť ho môžu niektoré nevyužité čisté pozície. Napriek tomu po góloch Hernandeza a Davidoviča svietilo na ukazovateli skóre nádejných 25:23 a hala znovu vrela. Záver však Tatranu nevyšiel. V prílišnej snahe, po vyrovnaní hostí na 25:25 v priebehu minúty, začali robiť domáci chyby, a tie skúsený súper využili. Od stavu 26:25 zaznamenali Fradi štyri góly v rade a definitívne zlomili odpor Tatran na palubovke i na tribúne, aj keď fanúšikovia hnali domáci tím až do konca a po záverečnom hvizde ho, napriek trojgólovej prehre, vytlieskali a poďakovali za za pekné európske pohárové dobrodružstvo, ktoré sa po 12 rokoch skončilo opäť vo štvrťfinále.
Prešov