Hádzanári Tatrana Prešov sa v 3. kole Európskeho pohára EHF stretnú s islandským tímom Afturelding. Rozhodol o tom utorkový žreb tretieho najvýznamnejšieho európskeho hádzanárskeho pohára mužov. Islandský tím v predchádzajúcom kole vyradil jedného z favoritov súťaže, ktorým bol minuloročný finalista a víťaz EP zo sezóny 2021/22 Naerbö z Nórska. Prvý zápas sa na základe žrebu uskutoční na Islande (25, res. 26.11.), odveta je naplánovaná v Prešove (2, resp. 3.12.).
Tatran sa do 3. kola EP mužov sa po dvoch výhrach nad českým tímom HK FCC Město Lovosice (32:28 vonku a 36:26 doma) dostal medzi 32 najlepších tímov v súťaže. Počas utorkového žrebu figuroval v prvom z dvoch vytvorených košov. Napokon ako piatej dvojici v poradí mu vyžrebovali islandský tím Afturelding, ktorému patrí aktuálne štvrté miesto tabuľky najvyššej islandskej súťaže. V 2. kole Európskeho pohára pritom v súčte o jeden gól (51:50) vyradil nórsky tím Naerbö IL (vonku 22:27, doma 29:23), ktorý si zahral v predchádzajúcich dvoch rokoch finále tejto súťaže, pričom pred dvoma rokmi vo finále uspel. „Hádzanársky je to asi najlepšia krajina, aj na výlet to je dobré. Ale myslím si, že tam boli aj ľahší súperi. Musíme zabojovať a pokúsiť sa o postup. Musíme si zistiť nejaké informácie o súperovi, ale islandská hádzaná je sama osebe dobrá. Slabé tímy, ktoré hrajú európsky pohár, tam nie sú a určite to bude pre nás ťažký súper,“ zhodnotil žreb tréner Tatrana Pavol Jano, podľa ktorého môže byť istou výhodou domáca odveta. „Ťažko sa mi ale k tomu vyjadruje. Mám rešpekt a musíme k tomu pristúpiť zodpovedne a urobiť všetko preto, aby sa nám podarilo postúpiť,“ dodal tréner.
Tím po dopoludňajšom tréningu sledoval žreb pohára spoločne. Pri mene Aftureldingu vypukla v miestnosti radosť, ale aj smiech. Už pred začiatkom žrebu totiž avizovali islandského protivníka viacerí hráči. Najmä brankár Igor Čupryna. „Pre mňa žiadne prekvapenie. Už včera sa mi jasne snívalo, že to bude súper z Islandu. Dávno sme tam s Tatranom neboli, takže sa treba ísť pozrieť čo sa tam zmenilo. Vieme, že je tam dobrá atmosféra, príde veľa ľudí a bude hlučno. Ale aj my veríme v podporu našich fanúšikov,“ usmieval sa po žrebe reprezentačný gólman, ktorý bol jedným zo štyroch hráčov aktuálneho kádra, ktorý nastúpil pred šiestimi rokmi proti inému islandského tímu HF Hafnarfjördur . Doma vtedy Tatran vyhral 24:21, vonku podľahol 23:26, ale vďaka vyššiemu počtu strelených gólov postúpil do skupinovej fázy vtedajšieho Pohára EHF. „Islandské tímy hrajú rýchlu hádzanú, sú zvyčajne nižší, ale veľmi silní a bojovní,“ už vážnejšie upozornil na protivníka Čupryna.
„Myslím si, že tam boli aj ľahšie tímy. Asi všetci sme sa chceli vyhnúť Ferencvárosu. Dostali sme ale Islanďanov, ktorí isto nebudú ľahká prekážka, ale nehovorím, že sa cez nich nedá prejsť. Urobíme všetko preto, aby sa to podarilo. Musíme sa pripraviť, lebo ich veľmi nepoznáme, ale vyradili minuloročných finalistov, takže to určite bude kvalitný tím,“ uviedol asistent kapitána Lukáš Urban, ktorý takisto hral pred šiestimi rokmi proti Hafnarfjörduru (okrem nich aj Rečičár a Cvitkovič). „Možno miernou výhodou bude, že prvý zápas odohráme vonku a budeme mať čas sa pripraviť na domáci zápas, ktorý bude asi ten kľúčový a bude ho potrebné vyhrať. Závisieť to ale bude od toho prvého zápasu. Dôležité bude odohrať dobrý zápas s dobrým výsledkom a doma sa rozhodne o tom, kto postúpi. Verím, že po tom druhom zápase budeme šťastnejší my,“ dodal po žrebe krídelník Erik Fenár.
Prešov