Úspešný vstup do semifinálovej série Niké handball extraligy majú za sebou hádzanári Tatrana Prešov. V tradičnom východniarskom derby zdolali rivala z HK Košice na domácej palubovke jednoznačne o 16 gólov 43:27 (21:13) a v sérii na tri víťazstvá sa ujali vedenia. Duel hodnotí tréner Pavol Jano, jeden z trojice najlepších strelcov stretnutia – sedemgólový Lukáš Urban a tiež autor šiestich gólov – pivot Viačeslav Kasatkin.
Pavol Jano, tréner Tatrana: „Košice držali v útoku štandard. Nám fungovala obrana, hoci po dvoch vylúčeniach v rade v prvom polčase sme trochu v defenzíve spasívneli. Vtedy sa trochu vrátili do zápasu. Myslím si ale, že dnes nebolo o čom. Som rád, že sa všetci dostali hore na ihrisko a dúfam, že aj v stredu zopakujeme podobný výkon a podarí sa nám tam vyhrať. Nebude to ľahký zápas, ale pokúsime sa hrať svoju hru a verím, že výkony všetkých zúčastnených pôjdu hore... A nemyslím tým Košíc a nás.“
Lukáš Urban, hráč Tatrana: „Chceli sme od začiatku ísť do súpera, aby sme si už v prvom polčase urobili čo najväčší náskok, a aby sme sa zbytočne netrápili 45-50 minút. To sa nám, myslím, podarilo. Potom už po polčase bolo prakticky rozhodnuté. Myslím si, že sme zahrali dobre. Boli tam samozrejme aj nejaké chyby. Možno zo začiatku aj nejaká nervozita, predsa len je to už semifinále play-off a nie bežný ligový zápas, čiže ide o veľa. Ale zvládli sme to s prehľadom a 16-gólový rozdiel je dostačujúci výsledok. Hrá sa ale na víťazstvá a nie gólové rozdiely, čiže v druhom zápase čakám, že sa bude hrať vonku predsa len ťažšie. Budú nás doma chcieť potrápiť, ale ideme si za svojim cieľom, ktorým je stav 3:0 v tejto sérii. Zároveň chcem poďakovať fanúšikom a pozvať ich v stredu aj do Košíc, ktoré nie sú ďaleko, na druhý zápas série.“
Viačeslav Kasatkin, hráč Tatrana: „Skúšali sme dnes obranu s cieľom ubrániť Hruščáka. Myslím si, že sme to zavreli z pravej strany, ale dnes nám dali veľa gólov pivoti. Musíme brániť nie viac ako na osem metrov, pretože zdiaľky toho veľa nevystrelili a čo vystrelili sme sa pokúšali zavrieť blokom. Úspešní dnes boli obaja naši brankári. Obrana bola normálna, chceli sme byť úspešní v kontraútokoch a to sa nám darilo. Škoda zranenia Marka Kovácsa, zo štyroch som dnes ostal sám. Ale verím, že to nič vážne nie je a v stredu už bude opäť pripravený. Vonku to bude ťažšie, aj keď si nemyslím, žeby bolo potrebné niečo zmeniť. Treba len v obrane trochu lepšie hrať a dávať góly, keďže dnes sme nedali možno päť gólov jeden-jeden, ktoré musíme premieňať. Ďakujem všetkým fanúšikom za podporu a verím, že prídu aj do Košíc.
Prešov