Hádzanári Tatrana Prešov majú za sebou výsledkovo prakticky dokonalú jesennú časť. Víťazne zvládli všetkých 19 súťažných zápasov, v ktorých nastúpili. Štyri z nich odohrali v Európskom pohári EHF, kde si vďaka tomu vybojovali postup do jarnej osemfinálovej fázy. Tradične na prelome rokov sme úvodnú časť sezóny hodnotili s majiteľom klubu Miloslavom Chmeliarom, s ktorým sme hovorili o víťaznej sérii, predsezónnych zmenách v kádri i na trénerskom poste, ako aj ambíciách vo zvyšku sezóny. Na záver pridal aj novoročné želanie.
Prvý muž najúspešnejšieho hádzanárskeho klubu na Slovensku je s jesennou časťou spokojný. Zároveň ale dosiahnuté výsledky nepreceňuje. „Je to také zvláštne, keďže posledných 17, možno 18 sezón, sme hrali vždy dve ligové súťaže. V kombinácii so slovenskou ligou to boli česká, maďarská, či SEHA liga. Tohto roku sme ostali iba pri slovenskej lige a európskej pohárovej súťaži. Ťažko je hodnotiť a ťažko porovnávať výkonnosť mužstva, keďže tých zápasov je oveľa menej. Slovenská liga nás veľmi nepreverí, vyhrávali sme zápasy v priemere o 15 gólov. Takže jesenná časť bola pre nás zvláštna z pohľadu počtu zápasov. Výkony tímu boli vyrovnané, mužstvo nemalo nejaký herný výpadok, možno až na prvý zápas v Považskej Bystrici. S jesennou časťou teda je spokojnosť, postúpili sme medzi 16 najlepších mužstiev v Európskom pohári EHF, ale ani jedna súťaž nás zatiaľ príliš nepreverila. Uvidíme, čo nám prinesie jarná časť,“ zhodnotil Miloslav Chmeliar.
Pred sezónou prišlo v kádri prvého tímu k viacerým zmenám. Odišli dlhoroční hráči Rábek s Carapkinom, ale aj brankár Colodeti, Gogola, Ivanovič či krídelníci Michalka a Lopez. Naopak do tímu sa vrátili Mario Cvitkovič a Josef Hozman a pribudli aj úplne nové tváre ako Adama Sako, Lucas „Araxa“ Baros, či Mark Kovacs. „Boli tu hráči, ktorí tu nechceli hrať, alebo tu prežívali a čakali na inú príležitosť. Momentálne v tomto zložení nie je v tejto sezóne hráča, ktorý by nechcel hrať za Tatran. Je tu dobrá partia. V minulej sezóne nebolo vodcu, družstvo nemalo tímového ducha. Teraz je to inak. To, že hráči tu majú záujem hrať, dokazuje napríklad predĺženie zmluvy s Adama Sakom, ktorý uprednostnil Tatran aj pred niektorými ponukami z Bundesligy. Na rad prídu rokovania aj s ďalšími hráčmi, ktorým po tejto sezónne končia zmluvy. Nie je tajomstvom, že Kasatkinovi pomáhame s vybavovaním formalít a ak získa slovenské občianstvo sme dohodnutí, že tento vynikajúci pivot podpíše zmluvu s Tatranom na ďalšie obdobie. Sú tam ešte dvaja hráči, ktorým končia zmluvy a s ktorými budeme po Novom roku rokovať. Ak by niekto z nich nechcel ostať v Tatrane, budeme hľadať adekvátnu náhradu,“ uviedol k hráčskemu kádru majiteľ klubu.
Nemenej podstatnou ale bola tiež predsezónna výmena na poste trénera, keď sa na lavičku tímu posadil Pavol Jano. „Zmenu na trénerskom poste hodnotím zatiaľ pozitívne, lebo vyhrávame. Na pohľad hrá mužstvo lepšie a myslím si to aj ja. Ale ťažko je o tom hovoriť, keď nás zatiaľ nikto poriadne nepreveril a nekládol nám extrémny odpor. Ako som hovoril, uvidíme na jar ako to bude vyzerať v príprave, potom hneď na úvod, keď nás čaká semifinále Slovenského pohára doma proti Považskej Bystrici a dva zápasy s Hafnarfjördurom. Po tomto dvojzápase zhodnotím, či sme sa výkonnostne posunuli,“ zdôraznil Chmeliar.
Tatran okrem zápasov v domácej extraligovej a pohárovej súťaži odohral štyri duely v Európskom pohári EHF. Ani tie však podľa majiteľa klubu zatiaľ neboli dostatočnou previerkou schopností tímu. „Lovosice nebol súper z nášho rangu a s Aftureldingom sme hrali oba zápasy doma. Nebolo to slabé družstvo, ale v zápasoch sme spravili pomerne veľa chýb, pre ktoré mohol byť rozdiel aj výraznejší. Na druhej strane, ak by sme hrali aj vonku, bolo by to vyrovnanejšie. Ďalší islandský súper, ktorý nás čaká v jarnej časti, bude z iného súdku a preverí, na čo to mužstvo v skutočnosti má,“ vysvetlil prvý muž prešovskej hádzanej.
Potešil ho vyšší divácky záujem o zápasy. Ten je podľa neho spôsobený snahou o ofenzívnu hádzanú, ale aj menším počtom zápasov. „Kým v minulej sezóne sme tu mali súperov z Európskej ligy, SEHA ligy, českej extraligy a bola iná paleta výberu zápasov, dnes diváci, ktorí majú radi hádzanú, dokážu prísť aj na Modru. Je to tým, že už je menší výber zápasov a doma ich niekedy odohráme za mesiac len jeden až dva. Divákom sa páči, keď padá veľa gólov, keď sú pekné akcie. Ak súper nekladie taký veľký odpor, vidíme aj pekné nahadzovačky, ktoré by sa pri lepšie brániacom súperovi nie vždy dali zrealizovať,“ myslí si M. Chmeliar.
Špeciálnou kategóriou sú potom zápasy v pohárovej Európe, ktoré pekne zaplnili veľkú Tatran handball arénu s takmer štvortisícovou kapacitou. „Hrá sa play-off, k.o. systémom a každým postupom to ľudia vnímajú inak, ako keď sme hrali skupinovú fázu. To je lákadlom pre tých, ktorí chodia na hádzanú. Z môjho pohľadu sme urobil všetko preto, aby sme boli úspešní aj v osemfinále proti Hafnarfjörduru, a to tým, že obidva zápasy odohráme v Prešove,“ pripomenul Chmeliar, podľa ktorého aj v tomto prípade bolo odohratie obidvoch zápasov v Tatran handball aréne, podobne ako pri Aftureldingu, vecou ponuky. „Aj oni chcú postúpiť a vedia, že hrať doma-vonku je pre každý tím lepšie. S Hafnarfjördurom sme podpísali dohodu, ktorá tak ako aj v prípade Aftureldingu im zabezpečí kompletný pobyt na Slovensku, vrátane zápasov, z našich prostriedkov. Aj keby sme nepostúpili, budeme vedieť, že sme v dvojzápase urobili všetko preto, aby sme boli úspešní. Ostatné je už len na hráčoch,“ uviedol.
Pred štartom jarnej časti sezóny sú ciele podľa majiteľa klubu jasné. „Na Slovensku zisk majstrovského titulu a zisk Slovenského pohára, v európskej súťaži sa dostať čo najďalej. Ak by sa nám podarilo dostať cez Hafnarfjördur, tak v ďalšom kole by sme mohli mať šťastie aj na ľahšieho súpera. Keď som pozeral na vyžrebovanie ostatných dvojíc, sú tam aj ľahšie tímy ako je náš islandský súper. Diváci sa majú na čo tešiť, pretože do Prešova príde ešte stále jeden z najlepších hádzanárov sveta, 32-ročný Aron Pálmarsson – hráč svetových veľkoklubov z Kielu, Barcelony, Veszprému, ktorý podľa informácií, ktoré mám, sa vrátil domov, aby rozbehol podnikanie, ale hádzanej sa popritom venuje naplno. Už odteraz sa diváci na jeho výkony môžu tešiť,“ avizuje zaujímavý dvojzápas, ktorý sa v prešovskej Tatran handball aréne odohrá v piatok 16. a sobotu 17. februára, zhodne od 18. hodiny.
Ešte predtým však Tatran čaká pätica prípravných duelov proti súperom z Maďarska a Česka a po nich zápasový vstup do súťažného diania na konci januára v semifinále Slovenského pohára proti súperovi z Považskej Bystrice, ktorú privítame na domácej palubovke. „Hráme doma, na jeden zápas a v prípade postupu by sme, bez podcenenia súpera, boli vzhľadom na zloženie druhej dvojice na neutrálne pôde favoritom. Považská Bystrica hrá rýchlu, behavú hádzanú. Na druhej strane sme už v tomto zložení s nimi hrali dva zápasy a verím, že tréner pripraví mužstvo tak, aby sme postúpili do finále,“ vyjadril M. Chmeliar odhodlanie obhájiť zisk Slovenského pohára.
Na záver pridal aj svoje novoročné želanie členom klubu a jeho fanúšikom. „V prvom rade tímu želám, aby bol naďalej úspešný a aby sa hráčom vyhýbali zranenia. Verím, že túto sezónnu dohráme už bez ďalších zranení. Aby nás hráči bavili hádzanou, aby sme z nej naďalej mali radosť. Všetkým priaznivcom prešovskej hádzanej a fanúšikom želám veľa zdravia, šťastia a dobrých zápasov.“
Prešov