Tohtoročná finálová séria Niké handball extraligy dospela až do najdramatickejšieho možného rozuzlenia. V sobotu 20. mája od 18:00 hod. sa v športovej hale v Považskej Bystrici rozhodne o držiteľovi Pohára Antona Frola, určeného pre slovenského hádzanárskeho majstra. Rozhodujúci piaty duel operatívne do svojho vysielania zaradila aj RTVS (na Dvojke). Vybičované finále medzi Tatranom Prešov a MŠK Považská Bystrica si tak budú môcť pozrieť fanúšikovia hádzanej na celom Slovensku.
O to, že sa piaty duel vôbec bude hrať, sa mimoriadne dôležitým vyrovnávajúcim gólom desať sekúnd pred koncom štvrtého finále v Tatran handball aréne postaral španielsky krídelník Sergio Lopez, ktorý si v náročnej situácii zachoval chladnú hlavu. Kovačina následne prekonal aj vo vypätom sedmičkovom rozstrele, ktorý sme vyhrali 3:2. „Pri tej poslednej akcii som vedel, že potrebujem zachovať chladnú hlavu, aj keď nervozita je príliš vysoká. Akcia ale bola veľmi dobre zohraná celým tímom, takže som mal šancu si vylepšiť uhol a skórovať. Pri sedmičke som sa zase rozhodoval až v poslednej chvíli. Môžete si síce niečo pripraviť, ale kým nie ste tam, tak neviete, či niečo nezmeníte. Našťastie to ale prinieslo gól a dobrý koniec zápasu,“ vrátil sa k rozhodujúcich chvíľam štvrtého finále španielsky legionár.
Tatran, podobne ako v treťom zápase v Považskej Bystrici, väčšinu zápasu viedol. Miestami aj o päť gólov. Predovšetkým vlastnými chybami a zbytočnými vylúčeniami však v závere dovolil súperovi siahať na trofej. Boj o ňu však napokon zachránili takpovediac v hodine dvanástej. „Výborný zápas. Záver bol taký, aký bol. Ja som bol rád, lebo sme boli v zápase lepší. Mali sme ale nejaké slabšie chvíľky v druhom polčase, kde sme zahodili šance. Ani nie v poslednej desaťminútovke, ktorá bola vypätá, s nožom na krku, kde aj skúsení hráči urobia chybu. Zvládli sme to, dali sme gól v poslednej tridsaťsekundovke, vyhrali sme na sedemmetrové hody. Ja som pyšný na chalanov, že to tak bolo,“ vrátil sa k zápasu tréner Marek Gernát, ktorý ale chlapsky priznal, že mu na lavičke v rozhodujúcich chvíľach vskutku nebolo všetko jedno. „No, keby to bolo trochu dlhšie, asi odpadnem. Bolo mi zle, od žalúdka až po uši mi brnelo asi všade. Musel som sa aj vyzliecť, ale ono to patrí k tomu. Myslím si, že chlapci si za takúto dlhú sezónu výhru s takou emóciou zaslúžili. A túto emóciu teraz potrebujeme preniesť do posledného zápasu,“ dodal prešovský kormidelník.
Jeho zverenci v zápase opäť urobili viacero zbytočných technických chýb. Viackrát už v úvodnom dejstve stratili loptu pri prechode do rýchleho protiútoku pri prečísleniach súperovej obrany. Aj tieto aspekty hry je potrebné v rozhodujúcom zápase sezóny zlepšiť. „V tom prvom polčase nás to drží, ale ten princíp hry je jasný. Musíme na Považskú tlačiť, aby nemali priestor na prestriedanie hráčov do obrany. To chceme hrať, no k tomu patria aj chyby. Robia ich aj skúsení hráči, sme ľudia. Teraz ideme do posledného zápasu a ja verím, že presne tieto lacné lopty a vyložené šance premeníme. Ideme bojovať,“ zdôraznil Gernát. Aby sa náš tím tešil z 18-tej majstrovskej trofeje v ére samostatnosti však bude musieť zlomiť doterajšiu bilanciu Považskej Bystrice, ktorá v tejto sezóne doma v lige ani raz nezaváhala. Trikrát uspela aj proti Tatranu, aj keď v posledných dvoch zápasoch najtesnejším jednogólovým rozdielom. „V Považskej nikto nevyhral. My sme tam viedli v dvoch zápasoch. V prvom napriek tomu, čo sa tam všetko dialo. V druhom sme boli lepším tímom, vyhrávali sme o päť gólov v prvom aj druhom polčase. Rozhodla tam naša presilovke 6 na 4, kde sme urobili chyby a za tie sme strašne zaplatili. Mali sme ísť na plus päť - šesť, no namiesto toho sme stratili vedenie a v takej šialenej atmosfére… Tomu sa musíme vyhnúť a tieto presilovky a oslabenia zvládnuť a uhrať ich,“ hľadá recept na domácu neporaziteľnosť tréner Tatrana.
Dôležitú úlohu môžu opäť zohrať aj brankári. V sedmičkovom rozstrele o tom presvedčil Igor Čupryna, ktorému sa podarilo zlikvidovať tri pokusy súpera. „Vonku náš čaká zaujímavý zápas. Myslím, že aj Považská Bystrica v tejto sezóne predvádza kvalitnú a rýchlu hádzanú. Máme málo času, aby sme sa pripravili na rozhodujúci zápas. Súper do toho dá všetko, no my musíme ešte viac,“ doplnil pred rozhodujúcim zápasom sezóny prešovský gólman.
Prešov