Hádzanári Tatrana Prešov držia v rukách prvý finálový mečbal. Zverenci trénera Radoslava Antla zvládli tretí finálový duel Niké handball extraligy a v domácom prostredí zdolali súpera z MŠK Považská Bystrica rozdielom ôsmich gólov 32:24 (17:12). Po domácom víťazstve v prvom stretnutí 26:21 a prehre 18:22 na palubovke súpera sa tak ujali v sérii hranej na tri víťazstvá vedenia 2:1 a sú zápas od obhajoby majstrovského titulu.
Tatran sa poučil z prehry na Považí a hoci v úvode prehrával 2:4, nakopol sa päťgólovou šnúrou, ktorou v polovici prvého polčasu odskočil na 7:4 a začal kontrolovať dianie na palubovke. Do prestávky si domáci vypracovali päťgólový náskok, ktorý po zmene strán ešte zvýšili. Najviac viedli v zápase o deväť zásahov. Najlepším strelcom zelenobielych bol autor šiestich gólov Josef Hozman.
Ak sa zverenci trénerskej dvojice Antl – Gernát chcú vyhnúť piatemu finálovému stretnutiu s definitívnym rozhodnutím na budúcu sobotu v Prešove, môžu o 19. majstrovskom titule klubu v ére samostatnosti rozhodnúť už v stredu 28. mája v Považskej Bystrici, kde sa odohrá finálový zápas číslo štyri. Jeho začiatok je stanovený na 19. hodinu.
NHE – 3. finále: Tatran Prešov - MŠK Považská Bystrica 32:24 (17:12), stav série: 2:1
Zostava a góly Tatrana: Mitošinka, Čupryna – Mitaľ, Karlov 4, Fenár, D. Radčenko 1, Horvat, Kravčák 5, Hozman 6, Hruščák 2/1, Antl 5, Slavuljica 3, Araxá 1, Kimák-Fejko, Hernandez 3, Rios 2.
Najviac gólov súpera: Hlinka 6, Bystrický a Jurák po 4, 7-metrové hody: 1/1 – 1/1, vylúčenia: 7:3
Priebeh: 1:0, 1:2, 2:4, 7:4, 8:6, 11:7, 13:8, 17:11, 18:13, 23:15, 25:18, 27:18, 30:22, 31:24.
Slávnostný nástup s vyprevádzaním našich najmenších hádzanárov, hymna zaspievaná členkou opery Národného divadla v Košiciach Luciou Novotnou, bojový pokrik cheerleaderiek ABC Prešov a tiež a úvodné choreo fanklubu s vlajkou odštartovalo dôležité tretie finále. Úvodný gól v ňom na radosť zaplnenej Tatran handball arény zaznamenal Rios, hostia sa však dostali do vedenie a v 9. minúte skóroval Hlinka na 4:2 pre Považskú Bystricu. Tatran odpovedal v nasledujúcich šiestich minútach päťgólovou šnúrou a po góle Karlova tak v polovici prvého dejstva viedol o tri góly – 7:4. Domáci mali lepšie premieňanie šancí ako v predošlom zápase, za pozornou obranou dobre chytal Mitošinka, ktorý dostal tentoraz príležitosť od začiatku zápasu namiesto Čuprynu. Tatran si udržiaval vedenie a po góliku ho dokazoval aj mierne navyšovať. Kravčák v 27. minúte natiahol skóre na päť gólov – 14:9 a Hozman v poslednej minúte dokonca poslal Tatran už do šesťgólového vedenia 17:11. Posledné slovo v úvodnom dejstve mal ale hosťujúci Bystrický.
Súčasťou polčasového programu bolo odovzdávanie strieborných medailí a pohára pre tímy starších a mladších dorastencov Tatrana. Seniorský tím, bojujúci o zlato, nepoľavoval v aktivite ani po zmene strán. Po dvoch góloch Antla a presnom zásahu Hernandeza bol rozdiel v skóre už osemgólový – 23:15. Najviac sa napokon domáci od svojho súpera odpútali na deväť zásahov, prvýkrát po góle Kravčáka v 47. minúte na 27:18. Tento náskok umožnil trénerovi Antlovi poslať do zápasu aj mladších hráčov z lavičky, ktorí sa takisto srdnato pasovali so súperom. Ten sa už na viac ako na zníženie rozdielu na sedem gólov (30:23) nezmohol a takmer 2000 divákov v Tatran handball aréne, ktorí opäť vytvorili výbornú kulisu, sa mohlo radovať z druhého víťazstva vo finálovej sérii a zisku majstrovského mečbalu.
Prešov