Hádzanári Tatrana Prešov sú po roku opäť majstrami Slovenska!!! V domácom prostredí Tatran handball arény, vo výbornej kulise pred viac ako 3 100 divákmi, obhájili slovenský majstrovský titul a po víťazstve v rozhodujúcom piatom finále 27:23 (12:9) nad MŠK Považská Bystrica dvihli nad hlavu Pohár Antona Frola. Vo finálovej sérii triumfovali zverenci trénerského dua Antl – Gernát nad Považanmi 3:2 na zápasy, keď natiahli unikátnu sériu víťazstiev domácich tímov vo finálovej sérii so svojim tradičným súperom už na 15 zápasov.
Tatran mal lepší vstup do zápasu. Ujal sa vedenia a súperovi v úvodnej štvrťhodine dovolil streliť iba dva góly, vďaka čomu ušiel na 7:2. V 20 . minúte bol rozdiel v skóre už šesťgólový, ale hostia do konca polčasu dokázali stav skorigovať na tri zásahy – 12:9. Po zmene strán sa priblížili dokonca na rozdiel dvoch gólov, ale bližšie ich už Prešovčania nepustili. Naopak v polovici druhého dejstva opäť zvýšili rozdiel na šesť gólov (20:14) a napriek snahe hostí o zvrat už majstrovský titul z rúk nepustili. Najlepším strelcom piateho finále bol Igor Karlov so 6 gólmi, po 5 presných zásahov pridali Pavel Hernandez a Patrik Hruščák.
Pre Tatran znamená víťazstvo zisk 19. majstrovského titulu v ére samostatnosti. Spolu s tromi československými titulmi ich má prešovský klub na svojom konte už 22. Po víťazstve hokejistov HC Prešov v Slovenskej hokejovej lige a postupe do extraligy, rovnako úspechu futbalistov FC Tatran Prešov a ich postupe do Niké extraligy, tak ziskom najcennejšieho titulu zavŕšili hádzanári v roku, kedy je Prešov Mestom športu 2025, víťazné prešovské treble.
NHE – 5. finále: Tatran Prešov - MŠK Považská Bystrica 27:23 (12:9), konečný stav série: 3:2
Zostava a góly Tatrana: Mitošinka, Čupryna – Mitaľ 2, Karlov 6/2, Fenár 3, D. Radčenko, Horvat, Kravčák, Hozman, Hruščák 5, Antl 3, Slavuljica 3, Araxá, Kimák-Fejko, Hernandez 5, Rios.
Najviac gólov súpera: Štefina 5, Hlinka 3, Živkovič 3/2, 7-metrové hody: 4/2 – 3/2, vylúčenia: 3:3
Priebeh: 1:0, 3:1, 7:2, 9:3, 10:7, 12:8, 12:10, 14:11, 16:12, 18:13, 20:14, 21:17, 23:18, 24:20, 25:22, 27:22.
Tretíkrát v rade rozhodoval finálovú sériu dvoch odvekých rivalov až úplne posledný piaty duel. Lepšie doňho vstúpili domáci. Skóre otvoril Antl a v úvodnej päťminútovke si Tatran vypracoval náskok 4:2. Strelci sa však potom na oboch stranách na šesť minút odmlčali. Bolo to vďaka tradične pozorným obranám a aj výborným brankárom. Mitošinka na domácej strane i hosťujúci Žernovič si už v prvom dejstve pripísali dvojciferné počty zákrokov, vrátane zlikvidovaných sedmičiek. V útoku sa ale trápili tentoraz viac hostia, ktorí neskórovali dlhých takmer 14 minút od 5. až do 19. minúty, čo Tatran využil na štvorgólovú sériu a neskôr Karlov zvyšoval v 20. minúte už na 9:3. Podobný vývoj, vtedy v prospech domácej Považskej Bystrice, mal aj štvrtý pohárový zápas. Aj v tom piatom sa v závere prvého dejstva začali hostia doťahovať a skresali šesťgólový náskok na polovicu, keď posledné slovo v prvom polčase mal Živkovič.
Gardian v úvode druhého polčasu znížil rozdiel v skóre na rozdiel už iba dvoch gólov a Živkovič mohol z kontry skorigovať na najmenší rozdiel, no proti Mitošinkovi neuspel. Tatranu opäť vyšla fáza medzi 36. a 44. minútou, keď z 13:11 dokázal trikrát v rade na inkasovaný gól od súpera reagovať dvoma strelenými a postupne si opäť vypracoval šesťgólový náskok – Fenár tak v polovici druhého polčasu zvyšoval na 20:14 a obhajoba titulu bola čoraz bližšie. V zápase o všetko však hostia neskladali zbrane. Vo výbornej atmosfére sa snažili priblížiť a po góle Kovačina do prázdnej brány vykresali tri a pol minúty pred koncom gólom na 22:25 ešte iskierku nádeje. Tú však definitívne uhasili vylúčenie Bystrického a trest v podobe gólov Hernandeza a Mitaľa, ktorí na radosť troch tisíciek fanúšikov za ich neustáleho povzbudzovania, poistili obhajobu víťazstva v Niké handbal extralige.
Na palubovke tak mohli vypuknúť majstrovské oslavy. Poháre z rúk najvyšších predstaviteľov Slovenského zväzu hádzanej si prevzali Igor Čupryna a Igor Karlov a hráči sa potom podelili o radosť z majstrovskej trofeje aj s fanúšikmi, ktorí im výbornou kulisou výrazne dopomohli k zisku titulu.
Prešov