Hádzanári Tatrana Prešov sa po piatich rokoch vracajú do skupinovej fázy Ligy majstrov. Po štyroch nevydarených kvalifikáciách boli do nej tentoraz zaradení priamo. Aj vďaka tomu, že v 23. ročníku najprestížnejšej európskej klubovej súťaže bude hrať až 28 mužstiev, teda o štyri viac ako doteraz, no aj vďaka tomu, že Tatran spĺňa väčšinu z ôsmich prísnych kritérií, ktorých plnenie Európska hádzanárska federácia (EHF) od účastníkov Ligy majstrov vyžaduje. Tá z 37 prihlášok neakceptovala šesť, pričom
štyri mužstvá zo zvyšných 31 hrali kvalifikačný turnaj, víťazom ktorého sa pred dvoma týždňami v Banja Luke stal nórsky Elverum. Spomínaných 28 účastníkov z 20 krajín jerozdelených na šestnásť elitných tímov (osemčlenné skupiny A a B) a zvyšných 12 druhej kategórie (šesťčlenné skupiny C a D), medzi ktorými je aj Prešov. Ten si trúfa v C-skupine na jedno z dvoch prvých miest, čím by si uchoval nádej na postup do 1. kola (osemfinále) play-off. „Je vyrovnaná. Azda s výnimkou Vojvodiny Nový Sad, hoci aj tá sa posilnila, môže na postup pomýšľať všetkých päť zvyšných tímov,“ vraví majiteľ Tatrana Miloslav Chmeliar a dodáva. „Urobíme všetko pre to, aby sme obsadili jedno z prvých dvoch miest.“ Už dnes čaká na 11-násobného slovenského majstra dôležitý duel v Porte s tamojším FC. V doterajšej histórii európskych pohárov sa tieto dva tímy stretli dvakrát, v oboch prípadoch na kvalifikačnom turnaji Ligy majstrov. V septembri 2010 zdolal Tatran v poľských Kielcach Porťanov 33:30, o rok neskôr im na domácej pôde podľahol 28:29. „Nemožno ich podceniť. Tobôž, keď cez leto obmenilo Porto nielen káder, ale angažovalo aj nového trénera takže informácie o jednotlivých hráčoch i systéme jeho hry sa zháňali ťažko. Verím ale, že sme dobre pripravení,“ dodal Miloslav Chmeliar. Nový kouč Porta Ricardo Costa, bývalý hráč mužstva, má v tíme šesť legionárov, troch Kubáncov – urastených pivotov Salinu Amadora i Borgesa Hernandeza a ľavorukého strelca Moralesa Cuniho – na ľavom krídle Francúza Jordana Pitreho, na pravej spojke Brazílčana Rodriguesa Cesara a na ľavej 21-ročného 207 cm vysokého Čecha Michala Kasala, ktorý sa z rodného Nového Veselí dostal do Porta cez Zubří, Barcelonu a Celje. V skupinovej fáze LM hral 20-násobný portugalský šampión zatiaľ len raz, v sezóne 2013/14, a „neutopil sa“ v nej. Doma zdolal silný dánsky Kolding (27:24) a s popredným francúzskym mužstvom Dunkerque získal dokonca tri body (doma 22:21, u súpera 25:25). Tatran, ktorý dosiahol najväčší úspech v LM hneď pri svojom premiérovom štarte v nej (v sezóne 2004/05 obsadil v H-skupine so 7 bodmi 2. miesto a postúpil do osemfinále, v ktorom po výsledkoch 28:32 a 25:41 vypadol s Kielom), cestoval do Porta kompletný. Teda už aj s Oliverom Rábekom, ktorý je po operácii slabín pripravený nastúpiť. V novej sezóne Prešov so súpermi zatiaľ „zametá“. Po zisku premiérového Česko-slovenského pohára v Prahe (Lovosice 33:25, Hlohovec 32:15) vyhral všetky tri duely v SEHA lige (v Strumici 31:24, v Našiciach 32:31 a doma s Vojputom 42:23) i v domácej extralige (v Šali 28:23, doma s Pezinkom 43:27 a naposledy v stredu v Nových Zámkoch dokonca 50:25). Dnes ale narazí na súpera ťažšieho kalibru, už zisk bodu by bol sľubným nakročením k jednému z dvoch postupových miest.
● C-SKUPINA – 1. KOLO
DNES: Brest - Nový Sad (17.00 h), Porto – Prešov (19.00 h, rozhodujú Brkic a Jusufhodzic z Rakúska).
Zápas Čechovskí medvedi – La Rioja (27:26) predohrali.
ZDENO SIMONIDES
PREŠOV V SKUPINOVEJ FÁZE LIGY MAJSTROV
2004/05 2. MIESTO 6 3 1 2 174:158 7
2005/06 3. MIESTO 6 1 0 5 154:201 2
2007/08 3. MIESTO 6 1 1 4 182:211 3
2008/09 3. MIESO 6 2 0 4 165:183 4
2010/11 6. MIESTO 10 0 2 8 273:325 2
HRACÍ SYSTÉM
V základných skupinách
A a B bude je osem tímov, ktoré sa stretnú systémom každý s každým doma – vonku (14 zápasov). Ich víťazi
postúpia do štvrťfinále priamo, poslední dvaja skončia a zvyšných desať utvorí päť dvojíc 1. kola
play-off (osemfinále). V šesťčlenných skupinách C a D sa družstvá taktiež stretnú systémom každý
s každým doma – vonku (10 zápasov). Prvé dva tímy z každej skupiny odohrajú na kríž (1C – 2C, 1D - 2C)
play-off o dve miestenky do 1. kola play-off. Ostatné družstvá ďalej nepokračujú.
Do úvodného kola vyraďovacej fázy sa teda kvalifikuje 10 klubov z 2. až 6. miesta skupín AaB a dvaja
víťazi z play-off skupín C a D. Utvoria šesť dvojíc a v dvojzápasoch (doma - vonku) budú bojovať o postup
do štvrťfinále, v ktorom k nim pribudnú víťazi skupín A a B. Víťazi štyroch štvrťfinálových súbojov postúpia
do Final Four, ktorý sa už siedmy raz po sebe uskutoční v Lanxess aréne v Kolíne nad Rýnom.
A-skupina
● THW KIEL
● MVM VESZPRÉM
● PARÍŽ SG
● LAŠKO CELJE
● WISLA PLOCK
● PPD ZÁHREB
● BESIKTAS ISTANBUL
● SG FLENSBURG-HANDEWITT
B-skupina
● FC BARCELONA
● VIVE KIELCE
● VARDAR SKOPJE
● KIF KOLDING
● PICK SZEGED
● RHEIN-NECKAR LÖWEN
● IFK KRISTIANSTAD
● MONTPELLIER HB
C-skupina
● NATURHOUSE LA RIOJA
● MEŠKOV BREST
● ČECHOVSKÍ MEDVEDI
● FC PORTO
● VOJVODINA NOVÝ SAD
● TATRAN PREŠOV
D-skupina
● METALURG SKOPJE
● SKJERN HANDBOLD
● MOTOR ZÁPOROŽIE
● KADETTEN SCHAFFHAUSEN
● HCM BAIA MARE
● ELVERUM HANDBALL
Prešov