Po preložení zápasu s PPD Záhreb čaká na hádzanárov Tatrana Prešov štvrté vystúpenie v tomto ročníku SEHA Gazprom ligy v utorok 20. marca. O 17. hodine sa predstavia na palubovke srbského tímu Metaloplastika Šabac. Duel v priamom prenose odvysiela stanica Arena Sport 1.
Výprava Tatrana odcestovala do 650 kilometrov vzdialeného srbského mesta Šabac v nedeľu v noci. V pondelok dopoludnia dorazila do dejiska zápasu, kde najprv tím absolvoval tradičné testovanie na COVID-19 a podvečer od 18. hodiny čaká hráčov predzápasový tréning. V utorok sa potom zverenci trénera Slavka Golužu pokúsia odplatiť súperovi dvojgólovú prehru (29:31) z domáceho zápasu, ktorý poznačili značné absencie v tíme Tatrana. Zdravotná situácia sa oproti februáru zlepšila iba mierne a do Srbska tak odcestovalo iba 12 hráčov, teda toľko, koľko odohralo aj prvé stretnutie. Oproti poslednému zápasu by mali byť k dispozícii dvaja brazílski legionári Guilherme Linhares a Pedro Pacheco, ktorý sa nedávno v národnom drese tešil z postupu na OH v Tokiu. Na druhej strane chýbať bude Jihed Jaballah, ktorý sa medzitým pre vážne problémy s chrbtom dohodol s klubom na predčasnom ukončení zmluvy. Oproti prvému zápasu nebude na súpiske ani Josef Hozmam, ktorý je na hosťovaní v Košice Crows. K dispozícii ešte nebude slovinská stredná spojka Lucijan Fižuleto, hoci 27-ročný hádzanár už po troch mesiacoch od únavovej zlomeniny na oboch nohách začal s tréningom. Po menšom zranení sa do tréningového procesu opätovne zapojil aj Jakub Kravčák, zdravotná indispozícia pred odchodom mu ale napokon takisto nedovolila vycestovať na zápas.
Kým náš tím je po troch zápasoch SEHA ligy zatiaľ bez bodu, nášmu súperovi patrí v priebežnej tabuľke A-skupiny aktuálne 3. priečka, keď zo štyroch zápasov vyhral jediný, práve nad našim Tatranom. Okrem toho podľahol v oboch doterajších domácich zápasoch PPD Záhreb (30:35) aj Eurofarmu Pelister (27:34), na palubovke ktorého v úvode ročníka takisto neuspel (26:30). Aj preto môžeme utorňajší vzájomný súboj považovať za priamy boj o tretie miesto v skupine a lepšiu východiskovú pozíciu vo vyraďovacích bojoch. Pre Tatran to bude prvý súboj od 6. marca, kedy pred reprezentačnou prestávkou porazili zverenci Slavka Golužu Šaľu vysoko 32:20, Metaloplastika medzitým odohrala dva súboje. V srbskej lige, kde je po štyroch odohraných zápasoch na 2. mieste o skóre z Vojvodinou Nový Sad vyhrala nad Dubocicou 35:29 a uplynulý štvrtok, kedy mal Tatran pôvodne doma hostiť PPD Záhreb (duel preložili pre ochorenie COVID-19 v tíme hostí), prehral Šabac doma s Eurofarmom (27:34).
Proti dvojnásobnému držiteľovi Pohára európskych majstrov (1984/85 a 1985/86) a sedemnásobnému majstrovi bývalej Juhoslávie, pre ktorého je to tretia účasť v SEHA Gazprom lige, pôjde o štvrtý vzájomný zápas. Okrem spomínaného februárového duelu v Prešove sa tímy stretli aj v sezóne 2011/12, kedy sa zelenobieli predstavili vo Final 4 SEHA ligy. Tatran zdolal svojho súpera na vlastnej palubovke 27:20, vonku s ním uhral remízu 27:27.
Hlasy pred zápasom:
Slavko Goluža, tréner Tatrana: „Ideme hrať proti súperovi, ktorý má mladé mužstvo. Hráči majú v sebe veľa túžby ukázať sa v čo najlepšom svetle. Je vidno v každom zápase, že sa chlapci snažia ukázať čo najlepšiu hádzanú. Určite preto očakávam ťažký zápas. Po vyše dvoch týždňoch voľna, ktoré nasledovali po nabitom februári, je to pre nás veľmi dôležitý zápas. Všetko preto podriaďujeme príprave naň a našim cieľom je vrátiť sa z neho s dobrým výsledkom.“
Dávid Michalka, kridlo Tatrana: „Vieme, že súper má mladý, behavý tím. Aj v domácim zápasoch ukazujú, že dokážu behať celých 60 minút. Nemôžeme dostávať zbytočné ľahké góly z protiútokov. Hlavne si musíme dávať pozor na ich rýchly stred po góle. Majú tiež celkom šikovné krídla a aj v domácom zápase sme mohli vidieť, že ich pravé krídlo nám dávalo góly aj z malých uhlov, na čo si takisto budeme musieť dať pozor. My naopak musíme hrať trpezlivo v útoku a premieňať vyložené šance. Myslím si, že keď budeme hrať zodpovedne a trpezlivo, tak uspejeme.“
Prešov