Slovenskí hádzanárski reprezentanti sa nepredstavia na majstrovstvách sveta v roku 2025 a na tomto vrcholnom podujatí si tak nezahrajú ani po 14 rokoch. V rozhodujúcom kvalifikačnom dvojzápase proti favorizovanému Poľsku zaskočili súpera tesným víťazstvom na jeho palubovke, ale v domácom prostredí senzáciu nedokonali. Najväčšie zastúpenie v tíme trénera Fernanda Guricha pritom mal náš klub, keď z Tatrana dostalo nomináciu na duel až päť hráčov.
Brankár Igor Čupryna bol, podobne ako pri postupe cez Kosovo, bol hrdinom zápasu v Poľsku, ktorí Slováci vyhrali nad tradičným účastníkom vrcholných šampionátov prekvapujúco 29:28. Do brány prišiel v priebehu zápasu za Žernoviča a predviedol viacero výborných zákrokov. V odvete v Topoľčanoch (25:33) v bráne začínal, ale podobne ako neskôr Žernovič, už proti zlepšenej hre súpera obaja gólmani nemali takú úspešnosť. Slovákov však môžu mrzieť najmä vlastné nepremenené šance, ktoré skúsení Poliaci trestali a zvyšovali náskok.
Medzi ťahúňov obrany, ale aj úspešných strelcov, sa v oboch zápasoch zapísal Lukáš Urban. Zastupujúci kapitán Tatrana strelil Poliakom päť gólov, keď pri víťazstve v Gdaňsku skóroval trikrát a v topoľčianskej odvete sa presadil dvakrát. Rovnako dva góly v odvete strelil aj krídelník Erik Fenár, ktorý v úvodnom meraní síl zaznamenal jeden gól. Mladíci Jakub Kravčák a Damián Mitaľ, pri svojej zhodne druhej nominácií v národnom drese, dostali príležitosť oťukať sa proti svetovému tímu na pár minút v priebehu druhého polčasu. Kravčák v prvom a Mitaľ v druhom zápase.
II. fáza kvalifikácie mužov o postup na MS 2025 (2. kolo) – 1. zápas (Gdaňsk): Poľsko - Slovensko 28:29 (15:16)
Zostava a góly SR: Žernovič, Čupryna - M. Moravčík, J. Tóth, Š. Macháč 5, D. Mišových 2, J. Briatka 11/4, Fenár 1, Mitaľ, Prokop 1, T. Smetánka 1, Hlinka 1, M. Kucsera ml., Ľ. Ďuriš 4, L. Urban 3, J. Kravčák
Najviac gólov súpera: Syprzak 11/3, Szyszko 7/1, Moryto 3, 7-metrové hody: 5/4 - 5/4, vylúčení: 5 - 6
Igor Čupryna brankár SR a hráč Tatrana Prešov: „Zápas nám vyšiel. Fungovala obrana i útok, dali sme veľa gólov. V našom podaní to bolo vynikajúce stretnutie."
Lukáš Urban, spojka SR a hráč Tatrana Prešov: „Myslím si, že sme odohrali výborný zápas pred sedemtisícovou kulisou. Veľmi sa z toho tešíme, sme radi za výkon, ale musíme zostať nohami na zemi."
II. fáza kvalifikácie mužov o postup na MS 2025 (2. kolo) – 2. zápas (Topoľčany): Slovensko - Poľsko 25:33 (12:15), prvý zápas 29:28, na MS postúpilo Poľsko
Zostava a góly SR: Čupryna, Žernovič - M. Moravčík 2, J. Tóth, Š. Macháč 1, D. Mišových 3, J. Briatka 3, Fenár 2, Mitaľ, Prokop 2, T. Smetánka 6, Hlinka 2, M. Kucsera ml., Ľ. Ďuriš 2, L. Urban 2, J. Kravčák
Najviac gólov za Poľsko: Syprzak 10/4, Czuwara 8, pok. hody: 0 - 4/4, vylúčení: 4 - 2, ČK: 32. Š. Macháč (SR) za faul
Fernando Gurich, tréner SR: „V prvom rade chcem poďakovať fanúšikom, ktorí boli fantastickí. Je nám to ľúto, že sme ich nepotešili aj v odvete. Myslím si, že prvý polčas bol z našej strany celkom dobrý. Vypracovali sme si šance, ale niekoľko sme ich aj zahodili. Poliaci však hrali dnes výborne. Nám chýbali trochu sily, čo sa prejavilo aj pri streľbe z väčších vzdialeností. Súper lepšie bránil, zvolil defenzívnejší štýl, čo nám robilo problémy. Gratulujem Poľsku k postupu."
Prešov