Po náročnej, výzvami nabitej sezóne sa Tatran Prešov opäť vrátil na hádzanársky trón a potvrdil svoju dominanciu v slovenskej mužskej hádzanej. V dramatickej finálovej sérii proti tradične húževnatej Považskej Bystrici vybojovali Prešovčania po výhre 3:2 na zápasy už 19. titul majstra Slovenska a opäť posunuli rekordnú hranicu bližšie k okrúhlej dvadsiatke.
Tréner Radoslav Antl, ktorý k tímu nastúpil spolu s Marekom Gernátom začiatkom marca, neskrýval po finále úľavu a vďaku. „Tieto tri mesiace boli extrémne náročné. Bolo treba zmeniť mentalitu, herný systém. Hráči sa ale zakusli, bojovali. Klobúk dole. Aj pred Považskou, hrali skvele.“ Antl priznal, že posledné týždne boli preňho plné stresu, nevyspatých nocí a taktickej prípravy. „Som rád, že sme to zvládli. Vyhrať stačí aj o gól. A teraz? Teším sa na poriadny spánok a kvalitné oslavy, lebo tak to má byť,“ usmieval sa spokojný tréner so zlatou medailovou na krku.
Hoci kapitán Lukáš Urban kvôli zraneniu do finále nezasiahol, tím podporoval z hľadiska. „Celá sezóna bola ťažká, najmä keď som nemohol pomôcť na ihrisku. Klobúk dole pred chlapcami – zvládli to a titul ostáva v Prešove. Či som hral alebo nie, hlavné je, že sa vyhralo,“ tešil sa z úspechu, hoci sa na ňom nemohol podieľať priamo na ihrisku. „Ten hlavný cieľ, gro sezóny je zisk titulu, čo sa podarilo. Samozrejme niekde v pozadí je ten neúspech zo Slovenského pohára, ktorý určite budeme chcieť v novej sezóne opraviť. Ale stalo sa, už to nezvrátime a sme radi, že sme si napravili chuť titulom,“ dodal k uplynulej sezóne.
V tej novej sa chce k tímu pripojiť už na začiatku prípravy. „Trénujem každý deň nohy aj vršok. Ide to stále lepšie a lepšie. Je to na dobre ceste a všetko smerujem k tomu, aby som už na prípravu s chlapcami mohol nastúpiť,“ dodal k svojmu dlhodobému zraneniu nohy, ktoré mu neumožnilo zasiahnuť do rozhodujúcich zápasov. „Aj keď som od Rada Antla dostal niekoľkokrát otázku, či idem do zápasu. Ale to by bol pre mňa ešte veľký risk a nestálo by to za to, aby som sa zranil a musel by som ukončiť kariéru. Som rád, že to chlapci zvládli. Bol som si istý, že vo finále zvíťazíme a titul ostane v Prešove,“ dodal tešiac sa už na spoločné oslavy s tímom. „Na oslavy ma našťastie nelimituje úplne nič. Na to som pripravený a ideme na to..,“ smial sa predtým, ako sa pridal k spoluhráčom.
Aj český krídelník Josef Hozman sa teší z ďalšieho slovenského titulu. Je jediným, kto ich má po troch päťzápasových sériách Prešova s Považskou Bystricou všetky tri, keďže pred dvoma rokmi uspel v piatom zápase finále v drese Považanov. „Možno som nejaký ten talizman, ktorý prináša šťastie,“ usmieval sa Hozman so zlatom na krku. „Finále bolo náročné, klasické play-off na päť zápasov. Považská hrá vynikajúco, ale som rád, že sme ich zdolali,“ dodal k úspechu.
„Pocity sú perfektné. Všetci sú šťastní – hráči aj fanúšikovia, ktorí nás prišli podporiť. Tešíme sa na oslavy a oddych,“ neskrýval nadšenie Damián Mitaľ, ktorý vo svojom treťom finále získal svoj druhý titul medzi mužmi. Hoci päťzápasová finálová séria mala pre neho známy priebeh, význam triumfu to neznižuje. „Bolo to ako každý rok – museli sme sa cez všetko prebojovať. Dôležité bolo, že sme začínali doma,“ zdôraznil stále iba 19-ročný reprezentant, ktorý sa už teší na zaslúženú dovolenku, ktorú si chce užiť najskôr v Prahe a potom aj exotickom Zanzibare.
Prešov