Dramatický boj až do poslednej sekundy prinieslo napokon posledné stretnutie Tatrana Prešov v práve skončenej sezóne 2020/21. Tretie finále domácej Niké handball extraligy rozhodli až záverečné sekundy a v nich gól Pavla Hernandeza ako aj dva brankárske zásahy lúčiaceho sa Igora Čuprynu. Tie znamenali víťazstvo 20:19 (12:8) v treťom finálovom zápase proti MŠK Považská Bystrica a ovládnutie nielen celej série 3:0 na zápasy, ale aj potvrdenie faktu, že zelenobielych v tejto sezóne v domácej súťaži nikto nezdolal. „Zajtra sa už nikto nebude pýtať ako sme dnes hrali. Dôležité je, že sme zápas vyhrali. Dosiahli sme výnimočný rezultát 24-0 a to je na konci najdôležitejšie. Preto gratulujem chlapcom k víťazstvu, ale aj Považskej Bystrici k dobrému zápasu,“ skonštatoval po poslednom finálovom stretnutí tréner Tatrana Slavko Goluža, ktorý sa nakrátko vrátil aj k samotnému zápasu. „Mohli sme súpera v prvom polčase zlomiť. Aj v druhom dejstve sme mali príležitosť z čistej kontry odskočiť na tri góly, stále sme ale súperovi umožnili sa vrátiť k životu a na konci to bola dráma. Chvalabohu ale Igor chytil tú poslednú loptu a dôležité je, že sme my vyhrali zápas a celú sériu 3:0,“ hodnotil chorvátsky kouč.
Zisku titulu potešil aj generálneho manažéra tímu Miroslava Benického, aj keď na domácej palubovke očakával vo finále predsa len presvedčivejšie výsledky. „Majstrovský titul je znovu v našich rukách. To je isto to, čo najviac teší. Je to samozrejme splnený predsezónny cieľ. Podarilo sa nám prejsť súťažou s bilanciou 24-0, teda celou ligou vrátane play-off bez prehry. To je všetko ok. Žiaľ, jedno oko sa smeje a druhé plače. Ten prvý a tretí výkon vo finále nebol ideálny, ale nerád by som po závere sezóny opakoval to, čo hovoríme počas celej sezóny, že máme problémy s rotáciou, s lavičkou a zraneniami. Považskej Bystrici patrí blahoželanie k veľmi dobrému výkonu v prvom, aj treťom stretnutí, stále boli v boji o ešte väčšie zdramatizovanie zápasu ako aj série,“ pripomenul Benický.
Napokon ale priamo na palubovke domácej arény predsa len mohla prepuknúť očakávaná oslava spojená s prebratím zlatých medailí, dvíhaním majstrovskej trofeje nad hlavu ako aj tradičným fotením. Všetci si vydýchli, že túto sezónu už majú za sebou a navyše na jej konci môžu oslavovať. „Najradšej na ňu zabudnúť, bola strašne ťažká,“ reagoval Goluža na predchádzajúcich desať mesiacov, odkedy odštartovala príprava na sezónu. „Narýchlo, keď to zanalyzujem, tak sme mali štyroch chlapcov, ktorí mali nejaké kontinuum trénovania. To bol Pavel Hernandez, Tomáš Rečičár, Roman Carapkin a Nuno Santos. Ostatní stále mali nejaké problémy. K tomu korona, karantény... ,“ pripomenul a obzrel sa aj za tromi súťažami, v ktorých Tatran v tejto sezóne pôsobil. „Myslím si, že sme napokon v Európskej lige dobre reprezentovali hádzanú a mesto Prešov. Dobre sme bojovali s takým úzkym kádrom a napokon sme dotiahli do víťazného konca dva náročné zápasy so Sportingom a Bukurešťou. Postúpili sme ďalej v SEHA lige. Musíme sa dobre pripraviť na zápas s Motorom, s ktorým reálne chceme zabojovať o postup do Final 4. A ak sme v kompletnom zložení, tak nemáme v Niké extralige konkurenciu,“ hodnotil Goluža.
Olympijský víťaz absolvoval na lavičke Tatrana už štvrtú sezónu. „Pre mňa to bola osobne strašne, strašne ťažká sezóna. Chcem sa poďakovať Mirovi Benickému, ktorý bol celý čas nielen mojim motivátorom. Poďakovanie si zaslúžia aj naši fyzioterapeuti Lukáš a Dávid (Lukáš Valíček a Dávid Balucha – pozn), ktorí sa starajú o prevenciu hráčov a odviedli kus dobrej roboty. Neviem ako by to bolo, keby s nami neboli. Teraz na konci musím spomenúť ešte jedného človeka a tým je náš masér Janko Bilek, ktorý tuho bojoval s koronou. Každý jeden človek, ktorý tu bol, bol dôležitý. Tím je totiž to najdôležitejšie a aj Janko je jedným z dielov tohto tímu. Janko, ďakujeme,“ pripomenul tréner pri poďakovaní aj nášho maséra, ktorý počas sezóny pre vážny priebeh ochorenia COVID-19 skončil v nemocnici.
"Okrem týchto ľudí, ktorí boli priamo pri tíme, samozrejme chceme poďakovať aj všetkým ostatným, ktorí aj v týchto ťažkých časoch stáli pri klube a nemalou mierou sa pričinili o zdarný priebeh sezóny a to na čele s majiteľom klubu Miloslavom Chmeliarom. Samozrejme takisto všetkým obchodným partnerom a ľuďom okolo klubu, teda Milanovi Lozákovi, Marošovi Kolpákovi, Esimu Estočkovi, Ivanovi Kriššákovi, manželom Filovcom, Zuzke Kaščákovej a všetkým, ktorí sa podieľali na úspešnom chode klubu," doplnil trénerove slová generálny manažér Bencký.
Ten sa pritom na uplynulú sezónu pozerá podobne ako tréner Goluža. „Je za nami ťažká, atypická sezóna bez divákov, rôzne opatrenia, ťažkosti s vycestovaním, prekladanie zápasov, karantény. Ten zoznam je veľmi dlhý. Myslím si, že po tejto sezóne si fakt môžeme povedať, že sme veľmi radi, že je koniec. Bola to aj pre mňa určite najťažšia sezóna, v poradí štvrtá v Tatrane. Bola veľmi, veľmi zložitá. Ťažká sezóna by to bola za normálnych okolností, keďže sme obmenili veľké množstvo hráčov. A toto umocnené s tými problémami, ktoré boli dosť frenetické a o to ťažšie... Ale ja som rád, že sme to zvládli. Môžem to teda hodnotiť viac-menej pozitívne. Sme vo štvrťfinále SEHA ligy, môžeme sa na to tešiť na začiatku novej sezóny. Ostáva to najpodstatnejšie, dať si trochu oddych a dať sa hlavne trochu zdravotne dokopy a ísť s novým elánom a energiou do novej sezóny,“ dodal Benický.
Hráčov v tomto týždni ešte čakajú záverečné tréningy a regenerácia. Potom už dostanú zaslúžené voľno, aby sa káder na novú sezónu stretol v Prešove tradične začiatkom júla.
Prešov