Hádzanárov Tatrana Prešov čaká v sobotu 30. novembra záverečné vystúpenie v tejto sezóne Ligy majstrov. V priamom súboji o konečnú 4. priečku tabuľky C-skupiny privítajú na
domácej palubovke fínsky tím Riihimäki Cocks.
Oba tímy už nemôžu pomýšľať na jednu z dvoch postupových priečok do play-off elitnej súťaže. Postupovú miestenku zatiaľ drží vo svojich rukách iba španielsky tím Bidasoa Irun a o druhú postupovú priečku zvedú vzájomný súboj dvaja 12-bodový súperi Sporting Lisabon a Sävehof. Náboj súboju slovenského a fínskeho majstra ale rozhodne chýbať nebude, keďže tímy od seba v tabuľke delí iba jediný bod. Severský tím ich má na svojom konte šesť za výhry práve nad Tatranom (29:27), Sportingom Lisabon (25:23) a naposledy aj nad Eurofarmom Rabotnik (23:21). Všetky víťazstvá majú spoločného menovateľa – 11-násobný fínsky majster ich pri svojej druhej účasti v Lige majstrov dosiahol v domácom prostredí. U súperov je zatiaľ štvrťfinalista Challenge Cupu zo sezón 2013/14 a 2014/15 bez získaného bodu.
Tatran doteraz tiež bodoval v troch súbojoch. Dvakrát zdolal v tabuľke zatiaľ posledný severomacedónsky Eurofarm Rabotnik (24:23 vonku, 31.29 doma). Mimochodom aj štvorbodový tím z Bitoly stále môže, v prípade úspešného výsledku proti už istému postupujúcemu Irunu, prehovoriť do boja o vyššiu priečku. Piaty bod pridali zverenci trénera Slavka Golužu na palubovke súpera proti už istému víťazovi skupiny Bidasoe Irun (27:27). Okrem spomínaného duelu na pôde Riihimäki v tejto sezóne, v ktorom doma triumfovali Fíni, sa oba tímy už raz stretli. Pred dvoma rokmi v Prešove v rámci kvalifikácie v boji o postup do skupinovej fázy Ligy majstrov bol v stretnutí o 3. miesto úspešnejší Tatran, ktorý vyhral 30:27.
Zápas, ktorý vďaka novému formátu európskych pohárových súťaží, môže byť nielen rozlúčkou s týmto ročníkom Ligy majstrov, ale aj definitívnou rozlúčkou slovenského majstra s touto súťažou, sa v Tatran handball aréne začína v sobotu 30. novembra o 18. hodine. Duel povedú poľskí arbitri Jakub Jerlecki a Maciej Labun. Zápas v priamom prenose odvysiela stanica Sport2.
Hlasy pred zápasom:
Slavko Goluža, tréner Tatrana: „Čaká nás nepríjemný súper, ktorý hrá agresívnu obranu 0-6. Snažia sa o rýchle zakončenie útokov a majú dobrú streľbu zo zeme, na čo si musíme dať pozor. Po dobre rozbehnutom zápase proti Sävehofu, kde nám ušli body, chceme podať ďalší dobrý výkon a za podpory fanúšikov ísť po víťazstvo.“
Miroslav Benický, generálny manažér Tatrana: „Bez ohľadu na to, že sme mali ambície ísť na postup zo skupiny, dobehol nás nevydarený začiatok, ktorý nám nevyšiel. Mužstvo prenasledovalo viacero problémov, ale sezónu v Lige majstrov chceme zakončiť úspešne, pozvať domácich fanúšikov na posledný zápas, ktorý podľa nového formátu pohárových súťaží, môže byť aj jeden z posledných zápasov v Lige majstrov v ďalších sezónach. Takže pozývame fanúšikov, aby sa prišli rozlúčiť s touto časťou sezóny.“
Martin Straňovský, kapitán Tatrana: „Je to pre nás posledný zápas v Lige majstrov. Mali by sme na palubovke nechať všetko. U súpera sme prehrali, preto im máme čo vracať. Majú šikovných strelcov, ktorí vedia strieľať najmä zo zeme. Takisto aj krídla. Takže ľahký zápas to určite nebude. Musíme k nemu pristúpiť na 100 percent, aby sme Cocks zdolali a tak ukončili výhrou pôsobenie v Lige majstrov.“
Prešov