Na hádzanárov Tatrana Prešov čaká v utorok 7. decembra posledné tohtoročné medzinárodné vystúpenie. V zápase 6. kola A-skupiny Európskej ligy privítajú vo svojej Tatran handball aréne francúzsky tím Fenix Toulouse. Stretnutie sa začne o 18:45 hod. a vzhľadom na aktuálne opatrenia sa odohrá bez divákov. Fanúšikovia si budú môcť stretnutie pozrieť zo záznamu od 20:30 hod. na TV Sport 2.
Náš najbližší súper z Toulouse vo svojej doterajšej histórii získal jediný raz Francúzsky pohár. Bolo to v roku 1998, následne sa dostal do štvrťfinále Pohára víťazov pohárov. V súčasnosti bola jeho najvýznamnejším úspechom účasť v skupinovej fáze premiérového ročníka Európskej ligy, v ktorej im v minulej sezóne iba tesne ušiel v poslednom kole postup medzi najlepšiu 16-ku súťaže. V tejto sezóne sa Fenix do Európskej ligy dostal ako šiesty tím francúzskej najvyššej súťaže, ktorá má ako jediná kompletné štvornásobné zastúpenie v skupinách. Toulouse si tak muselo vybojovať postup v dvojkolovej kvalifikácii, v ktorom vyradil Alplu Hard (v súčte 66:55) a následne aj Malmö (59:49).
Pred touto sezónou prešiel tím nášho najbližšieho súpera viacerými zmenami. Podstatná sa dotkla aj trénerskej lavičky, na ktorú zasadol Danijel Andjelkovič, ktorý tím prevzal po šesťročnom pôsobení v pozícii asistenta svojho predchodcu Philippa Gardenta. Bývalý srbský reprezentant predtým v drese Toulouse šesť sezón pôsobil aj ako hráč. Pred sezónou tímu posilnili švédsky obranár Fredric Pettersson z Montpellieru, španielska stredná spojka Erik Balenciaga z La Rioji, ale aj takmer dvojmetrový a 125 kg vážiaci pivot Tobias Wagner z tímu Fivers.
Práve tento druhý najťažší hráč celej Európskej ligy bol so šiestimi gólmi aj najlepším strelcom úvodného vzájomného súboja oboch súperov, ktorý sa pred týždňom na francúzskej pôde skončil vysokým víťazstvom domácich (34:20). Bolo to historicky prvé meranie síl oboch súperov, v ktorom Tatran nastúpil v značne oslabenom zložení. V domácom prostredí by predsa len mal mať k dispozícii širší káder. Cez víkend už hral uzdravený Michalka, k dispozícii proti Novým Zámkom (30:16) už v sobotu boli aj Rečičár, či Hernandez, ktorí chýbali z iných ako zdravotných dôvodov.
Toulouse od ostatného súboja v Európskej lige, vďaka ktorému postúpilo v nekompletnej tabuľke na 3. miesto, nastúpilo v nedeľu v domácej súťaži proti účastníkovi Ligy majstrov z Montpellieru. Svojho súpera porazilo 32:26 a posunulo sa cez neho na 7. priečku tabuľky francúzskej najvyššej súťaže po 12. kolách. Hneď v pondelok výprava Fenixu naberie smer Prešov, keď sa najprv letecky presunie do Krakova, odkiaľ autobusom príde podvečer do dejiska zápasu. Večer od 19:30 hod. čaká na hráčov z Toulouse tréning, ďalší absolvujú v deň zápasu pred obedom.
Hlasy pred zápasom:
Slavko Goluža: Nemusíme veľa hovoriť o sile Toulouse, zažili sme ju na vlastnej koži minulý týždeň. Potvrdili to aj cez víkend proti silnému Montpellieru, ktorému nastrieľali viac ako 30 gólov. Čo chcem je, aby sme hrali v tempe, bojovali 60 minút a hlavne konečne premieňali naše príležitosti, ktoré si vypracujeme. Pretože je zlé, keď hráš dobre, ale nedávaš góly. Hrá sa totiž práve na ne. Uvidíme v akom zdravotnom stave budeme po sobotňajšom zápase s Novými Zámkami, 3-4 hráči sú chorí a netrénovali, ale ako hovorím, dôležitá bude naša realizácia šancí.“
Guilherme Linhares: „Bude to samozrejme ťažký zápas. Musíme sa naňho dobre fyzicky aj mentálne pripraviť a nastaviť sa tak, aby sme zápas odohrali tak, ako chceme. Toulouse hrá rýchlu hádzanú, hráči majú dobrú angažovanosť, a na to sa musíme pripraviť. Pozrieme si video z nášho minulotýždňového zápasu a zapracujeme na našom cieli. Myslím si, že doma môžeme predviesť podstatne lepší výkon ako u súpera.“
Prešov