Do konca nadstavbovej časti Niké handball extraligy v skupine o 1. - 6. miesto ostávajú ešte štyri kolá. To nasledujúce však môže výrazne prehovoriť do súboja o prvé miesto po dlhodobej časti a výhodu domácej palubovky v rozhodujúcich dueloch play-off. Aktuálny líder a obhajca titulu Tatran Prešov sa už v sobotu, v priamom prenose STVR Šport, predstaví na palubovke svojho tabuľkového prenasledovateľa z Považskej Bystrice.
Situácia pred vzájomným súbojom oboch tímov je na čele tabuľky vzácne vyrovnaná. Oba celky majú na svojom konte zhodne po 43 bodov. V prospech Tatrana aktuálne hovorí lepšie skóre, ale aj bilancia vzájomných zápasov (doma výhry 29:22 a 27:24, vonku prehra 28:29). Aj preto Tatranu stačí na zotrvanie na čele tabuľky aj remíza. „V hádzanej sa na remízu spoliehať nedá. Určite tam ideme s tým, že chceme vyhrať,“ hovorí pred duelom spojka Tatrana Jakub Kravčák.
Odchovanec zelenobielych farieb počas nedávnej reprezentačnej prestávky chýbal vo výbere Slovenska v kvalifikačných dueloch proti Fínsku. Vyradil ho zdravotný problém. „Bol v tom, že som prekonal v januári nejakú infekciu spojenú so zápalom, ktorú som zle preliečil. Trochu sa mi to potom postupne nabalilo a po finálovom zápase Slovenského pohára som na druhý deň ledva chodil, lebo ma bolela noha. Podstúpil som všetky krvné testy a tie odhalili, že som prekonal tú infekciu,“ zdôvodnil svoju absenciu.
Oddych a zvolená terapia napokon pomohli. „Nastavili sme liečbu a teraz to je už o mnoho lepšie. Takže mal by som už fit.“ Zlepšenú náladu nemá len rekonvalescent, ale cíti ju aj na celom tíme. „Nálada je, myslím si, dobrá. Po dvoch prehrách s Bojnicami a vo finále pohára bola nálada trochu skleslá. Zmenil sa ale tréner a jeho príchodom sa to trošku opäť namotivovalo a dvihla sa nálada v tíme. Máme za sebou dve víťazstva, takže nálada je dobrá,“ skonštatoval 22-ročný hráč.
„Určite chceme odčiniť aj tú prehru z pohára proti Považskej a chceme si zabezpečiť prvé miesto v tabuľke pred play-off. Trošku sme sa sami dostali do takejto nevýhodnejšej pozície, lebo sa zdalo, že by sme mali ísť do súboja s dvojbodovým náskokom, ktorý sme mali a mali sme tam aj niekoľkogólový náskok,“ naráža Kravčák na nečakané zaváhanie na palubovke Bojníc (33:35), vďaka ktorému sa Považská Bystrica dotiahla na náš tím. „Teraz v princípe je to otvorené a kto vyhrá, pravdepodobne vyhrá základnú časť. Našimi chybami sme sa teda do tohto tlaku dostali.“
Výhodu domácej palubovky však budú mať tentoraz hráči Považskej Bystrice, ktorí sú pred vlastnými fanúšikmi obvykle silní. „Jasne, bude tam, podľa mňa, vypredaná hala. Ale to už sme si za ten čas mohli na to aj zvyknúť, že v Považskej sa ľahko nehrá. Myslím si, že všetko podstatné o nich vieme. Len tento rok sme s nimi odohrali štyri vzájomné zápasy, takže nemáme sa čím prekvapiť,“ dodal Kravčák.
Tatran naopak tento týždeň netrénuje vo svojej hale, ale v mládežníckej hale na Nábrežnej ulici. "Nemyslím si, žeby nám to niečo komplikovalo. Keďže hráme vonku, tak vlastne našu halu nám momentálne netreba," skonštatoval hráč, ktorý v nateraz poslednom domácom zápase Tatrana zahviezdil pri januárovom víťazstve (29:22) v dohrávanom zápase nad Považskou Bystricou 10 gólmi.
Prešov