Hádzanári Tatrana Prešov urobili mimoriadne dôležitý krok k víťazstvu v dlhodobej časti Niké handball extraligy. V priamom súboji o prvé miesto najvyššej slovenskej súťaže vyhrali na palubovke rivala z Považskej Bystrice o tri góly 24:21 (10:11) a v tabuľke sa od svojho súpera odpútali na rozdiel dvoch bodov. V ich prospech navyše hovorí aj lepšia bilancia vzájomných zápasov, z ktorých vyhrali tri a prehrali jediný. Tatran je tak bližšie k tomu, aby do play-off vstúpil z dôležitej najvýhodnejšej pozície.
Celý prvý polčas pritom boli vo vedení domáci hráči, ktorí si vypracovali aj trojgólový náskok. Zlom nastal po zmene strán, keď Tatran v úvode druhého polčasu otočil štyrmi gólmi v rade na 13:11 a neskôr viedol aj o tri góly. Domáci ale bojovali až do konca a sedem minút pred koncom sa im podarilo vyrovnať na 20:20. Záver ale lepšie zvládli zverenci trénera Radoslava Antla, v ktorého tíme bol najlepším strelcom päťgólový Igor Karlov.
Po troch zápasoch na palubovke súpera čaká Prešovčanov na budúci týždeň opäť domáci duel, ktorý bude nemenej dôležitý. V nedeľu 6. apríla o 17:00 hod privítame v Tatran handball aréne tretí tím súťaže HK Bojnice. Do konca nadstavbovej časti potom čakajú zverencov trénera Radoslava Antla ešte súboje v Nových Zámkoch a napokon doma východniarske derby s Košicami.
NHE – 7. kolo nadstavby: MŠK Považská Bystrica - Tatran Prešov 21:24 (11:10)
Zostava a góly Tatrana: Mitošinka, Čupryna – Varga, Karlov 5/1, Fenár, D. Radčenko, Horvat, Kravčák 3, Hozman 1, Hruščák 1, M. Antl 3, Slavuljica 2, Araxá 4, Kimák-Fejko, Hernandez 4, Rios 1.
Najviac gólov súpera: Živkovič 5, Bystrický a Ďuriš po 4, Briatko 3/1, 7-metrové hody: 5/1 – 1/1, vylúčenia: 3:7 +ČK: 29. Hlinka (P. Bystrica za faul)
Priebeh: 1:0, 3:1, 3:3, 5:3, 7:4, 8:6, 9:9, 11:9,11:13, 12:15, 14:15, 16:19, 18:20, 20:20, 21:22.
Šláger priniesol v prvom polčase podľa očakávania tuhý boj o každú loptu, ale aj viacero chýb, či zahodených šancí. Duel otvorilo neúspešné zakončenie Hernandeza, a tak skóre na druhej strane načal Živkovič. Krídelník Považanov bol aj prvým vylúčeným hráčom zápasu. Keď ho o chvíľu na druhej strane napodobil Hernandez, tak brankár Kovačin gólom cez celé ihrisko zvyšoval na 3:1 pre svoj tím. Hostia však odpovedali Hruščákom a Karlov zo sedmičky na začiatku 9. minúty vyrovnal na 3:3. Domáci odpovedali rovnako dvoma gólmi a Tatranu znepríjemňovali útoky aktívnou obranou, za ktorou stál pozorný Kovačin. Aj vďaka jeho zákrokom viedli domáci v polovici polčasu 7:4. Za stavu 9:6 si v 20. minúte vybral oddychový čas tréner Antl a reakciou boli tri góly jeho tímu. Slavuljica v 24. minúte vyrovnával na 9:9 a oddychový čas si bral tréner Straka. Aj tento timeout zafungoval a zásahy Bystrického so Živkovičom priniesli opäť dvojgólový náskok červenobielych. Na druhej strane odpovedal z kontry Kravčák. Do konca polčasu už ďalší gól nepadol, no po ataku do tváre Karlova ho po červenej karte nedohral domáci Hlinka.
V úvode druhého dejstva síce Tatran prišiel na dve minúty o vylúčeného Marca Antla, ale tento úsek nielenže prežil bez ujmy, keď Živkovič neuspel ako druhý v zápase proti Čuprynovi zo sedmičky, ale Araxá dokázal vyrovnať a v 33. minúte poslal Tatran prvýkrát v zápase aj do vedenia. Štvorgólovú šnúru Tatrana o minútu neskôr natiahol delovkou Karlov – 13:11 pre Tatran. Jeho hráči po zmene strán zlepšili streľbu zdiaľky, čo skomplikovalo domácim bránenie. Na rozdiel od prvého polčasu sa navyše dokázali presadzovať aj cez pivota. V 36. minúte dal Araxá svojim tretím gólom na 15:12 prvýkrát trojgólový náskok pre Tatran. Za stavu 17:15 pre hostí zlikvidoval Čupryna aj tretiu sedmičku súpera. Boj pokračoval aj naďalej. Domáci znížili na gól (16:17), Tatran opäť ušiel na tri (16:19) a Briatka konečne zlomil kliatbu Čuprynu, keď zo sedmičky opäť znižoval na rozdiel gólu (18:19). Ďalší sedmičkový súboj, ktorým mohol vyrovnať na 20:20, však opäť lepšie zvládol slovenský reprezentačný brankár. Považania sa však vyrovnania predsa len dočkali, keď sedem minút pred koncom skóroval v presilovke Ďuriš. Z krídla šikovne uspel Antl, po ktorom tím v oslabení opäť podržal Čupryna, ktorý zlikvidoval zoči-voči na šestke pokus Bystrického. Hozman potom gólom do opustenej brány dal Tatranu 130 sekúnd pred koncom opäť dvojgólový náskok. Sloboda síce znížil opäť na gól, no splnené pokyny trénera Antla z posledného timeoutu priniesli definitívne rozhodnutie v podobe gólu Hernandeza. Definitívnu gólovú bodku potom dal zápasu v poslednej sekunde Karlov.
Prešov