Po týždni bude prešovská Tatran handball aréna opäť svedkom európskej hádzanej. Na hráčov slovenského majstra Tatrana Prešov čaká v utorok 22. októbra od 20:45 hod. v poradí tretie vystúpenie v skupinovej fáze Európskej ligy EHF. O svoje prvé body zabojujú zverenci trénera Ratka Djurkoviča proti lídrovi skupiny a víťazovi celej súťaže spred troch rokov – Benfice Lisabon.
Benfica je tretí tím uplynulého ročníka portugalskej Andebol ligy a rovnaké miesto jej patrí v najvyššej portugalskej súťaži aj po deviatich zápasoch nového ročníka. V ňom prehrala doteraz iba dva zápasy – práve proti tímom, ktoré dominovali lige aj v minulej sezóne, a to sú Porto a mestský rival Sporting Lisabon. Benfica dokázal uspieť v doterajších dvoch úvodných vystúpeniach C-skupiny Európskej ligy, ktorú otvorila tesným víťazstvo v Schauffhausene 26:25 a nadviazala naňho minulotýždňovým domácim triumfom nad Limoges 37:31. „Z môjho pohľadu prichádza do Prešova tím, ktorý je v našej skupine najkomplexnejší. Ukazujú to aj prvé dva zápasy, ktoré odohrali a v ktorých zvíťazili v Schauffhausene a doma proti Limoges. Benfica vie hrať rýchlo a má silu na viacerých pozíciách. Keď potrebujú hrať rýchlo, použijú rýchlych hráčov. Keď potrebujú hráčov s dobrou streľbou, takisto si to v rámci svojho kádra môžu vyriešiť, a tak podobne. S reprezentačným gólmanom Maďarska Palasicsom v bráne sú vskutku komplexným tímom a musím povedať, že v tomto stretnutí sú jasným favoritom,“ mieni pred zápasom tréner Tatrana Ratko Djurkovič.
Benfica je historicky sedemnásobným majstrom Portugalska. Naposledy sa však z titulu tešila ešte v roku 2008. Čerstvejšie sú jej triumfy v Portugalskom pohári z rokov 2011, 2016 a 2018, celkovo má vo svojej histórii na konte šesť domácich pohárov. Na európskej scéne bolo jednoznačne najväčším úspechom víťazstvo v Európskej lige EHF v sezóne 2021/22. V nasledujúcej sezóne, v ktorej hrala aj s Tatranom, však Benfica vypadla už v šestnásťfinále súťaže a v minulej sezóne dostala stopku už v štvorčlennej skupine. Aj preto je túžbou súpera opäť zabojovať o postup do ďalšej fázy bojov v súťaži, v ktorej klub strávil všetkých päť doterajších sezón.
Medzi kľúčových hráčov, ktorého si pamätáme aj zo zápasov v Prešove, patrí napríklad rodený Kubánec hrajúci za Portugalsko pivot Alexis Borges, ktorý do Benficy prišiel z Montpellieru. Ďalším zvučným menom je Miguel Sanchet-Migallon, s Kielcami dvojnásobný finalista Ligy majstrov, ale aj držiteľ dvoch bronzových olympijských medailí. Tím má však aj množstvo nádejných hráčov, veď traja hráči u jeho kádra v tomto roku získali bronz na majstrovstvách Európy hráčov do 20 rokov a štyria boli účastníkmi európskeho šampionátu do 18 rokov.
Z prešovského tímu Benficu samozrejme najlepšie pozná naša najnovšia akvizícia – Jorge Silva. Bývalá portugalská reprezentačná spojka hrávala pred 13 rokov trvajúcim pôsobením v Španielsku za konkurenčné Porto. „Mám v tíme súpera samozrejme veľa kamarátov z národného tímu a z môjho dlhoročného pôsobenia v Porte. Takže bude to pre mňa špeciálny zápas. Poznám brankára, pravú spojku, strednú spojku, aj pivota. Benfica má skúsených hráčov, veľmi dobrým je silný pivot Borges. Takisto pravák, kapitán Moreira, chytrý a veľmi kvalitný rozohrávač, tiež brankár. Majú veľmi silný káder a potrebujeme kvalitnú prípravu, aby sme ich potrápili,“ hovorí Silva pred vzájomným stretnutím s Benficou.
Trénerom tímu je Španiel Jesús Javier González, ktorý na lavičku prišiel v lete minulého roka po piatich rokoch pôsobenia na pozícii asistenta v Paríži St. Germain. Kouč s bohatou minulosťou, známy najmä z dlhodobého pôsobenia v španielskej La Rioje a dvakrát vyhlásený trénerom roka v miestnej Asobal lige, má k dispozícii široký káder zložený okrem domácich portugalských hráčov aj z legionárov zo Španielska, Nemecka, Severného Macedónska, Maďarska, Rumunska, či Brazílie. „Najnebezpečnejší sú v rýchlych protiútokoch. Je to rýchly tím a majú chytrých hráčov, ktorí sa vedia správne rozhodnúť v kľúčových chvíľach. Z ničoho dokážu vytvoriť príležitosť, to je silná stránka Benficy. Ale našou snahou je doma bodovať a na to sa chcem sústrediť. Bude potrebné, aby sme hrali spolu ako tím. Iba prácou, prípravou a koncentráciou je to možné dosiahnuť,“ dodal Silva, ktorý pred týždňom zaznamenal do siete Kadettenu deväť presných zásahov.
Tím z Lisabonu sa, podobne ako minulý týždeň švajčiarsky Kadetten, predstavil v Prešove aj pred dvoma rokmi. Portugalský tím bol v oboch zápasoch úspešnejší, keď v Prešove vyhral ako vtedajší úradujúci obhajca víťazstva v Európskej lige o štyri góly 29:25. V Lisabone dokázal triumfovať 35:28. „Veci v našej skupine sú po prvých dvoch zápasoch jasnejšie. Je samozrejme jasne vidieť kvalitu tímov, proti ktorým stojíme. Musíme ale ostať pozitívni, myslieť na našu hru a užívať si túto mimoriadne náročnú súťaž. Je to pre nás dobrá skúsenosť. Dúfam samozrejme, že sa nám podarí urobiť nejaké prekvapenie, či už proti Benfice, alebo inému tímu. My sa pokúsime ukázať to najlepšie,“ skonštatoval Djurkovič.
Trénera Tatran teší aj postupne sa zlepšujúci zdravotný stav kádra. „Po víkendovom zápase s Hlohovcom máme v tíme dobrú atmosféru. V pondelok očakávame, že sa do tréningu zapojí aj dvojica hráčov, ktorá nám v posledných týždňoch chýbala – kapitán Lukáš Urban a tiež Jakub Kravčák. Uvidíme koľko dní budú potrebovať na to, aby boli tímu k dispozícii a mohli opäť hrať. Ale informácia, že budeme silnejší o dvoch hráčov ma teší, aj keď vskutku neviem, či s nimi budeme môcť počítať už v utorok proti Benfice v domácom prostredí, ale v piatok proti Bojniciam by už hrať mohli ,“ uviedol k aktuálnemu stavu čiernohorský kouč.
Zápas proti Benfice sa začína v netradičnom čase, až o 20:45 hod. Tréner napriek tomu verí, že do hľadiska si nájde cestu dostatok priaznivcov. „Pozývam fanúšikov z Prešova, aby sa prišli do hľadiska pozrieť na európsku hádzanú. Viem, hrá sa možno v pre nás netradičnom čase, ktorého výhodou ale je, že v ňom už nemáme iné povinnosti a fanúšikovia sa môžu oddať hádzanej. Potrebujeme ich podporu, potrebujeme byť na spoločnej vlne a bojovať proti náročnému súperovi,“ uviedol na záver Djurkovič.
Duel povedú ako rozhodcovia Danielo Božinovski a Vikto Načevski zo Severného Macedónska. Zápas v priamom prenose odvysiela aj TV Sport 1. Lístky do Tatran handball arény je možné zakúpiť si opätovne aj online prostredníctvom aplikácia VIP-ka.
Prešov