Hádzanári Tatrana Prešov sa v skupinovej fáze Európskej ligy predstavia v A-skupine proti tímom Bidasoa Irun (Špa.), Pfadi Winterthur (Švaj.), Füchse Berlín (Nem.), Wisla Plock (Poľ.) a Fenix Toulouse (Fran.). Rozhodol o tom štvrtkový žreb v sídle Európskej hádzanárskej federácie vo Viedni.
Na žrebe malo zastúpenie 16 rôznych krajín. Celkovo 24 tímov, z ktorých polovica bola priamo nasadená do skupinovej fázy a druhá si postup vybojovala v dvoch kvalifikačných kolách, rozdelili pred žrebom do šiestich košov. Prvé tri boli určené pre nasadené tímy, pričom Tatran sa spoločne s tímami Gorenje Velenje (Slo.), Cocks (Fín.) a držiteľom divokej karty AEK Atény (Gré.), s ktorými sa teda nemohol stretnúť, ocitol v koši číslo 3. Žrebovali sa štyri skupiny po šesť tímov, z každého koša teda pribudol do skupiny jeden tím.
Z prvého koša vyžrebovali do skupiny A celok španielskeho vicemajstra Bidasoa Irun, z druhého pribudol švajčiarsky majster Winterthur, ku ktorým ako posledného z tretieho koša pridelili práve náš Tatran. Nasledovalo žrebovanie tímov, ktoré museli prejsť kvalifikáciu. Zo štvrtého koša pribudli berlínske líšky, z piateho poľský vicemajster a minuloročný účastník Final 4 Európskej ligy Wisla Plock, no a zo šiesteho bol automaticky pridelený 6. tím minulého ročníka francúzskej Starligue z Toulouse, keďže do hlavnej fázy postúpili štyri francúzske tímy. Pri pravidle, že v skupine nemôžu byť zástupcovia rovnakej krajiny bolo jasné, že jeden z tímov z krajiny galského kohúta sa bude nachádzať v každej zo skupín.
Z vyžrebovaných tímov máme najčerstvejšiu skúsenosť s dvojnásobným víťazom Pohára EHF a 4. celkom uplynulej sezóny Bundesligy z Füchse Berlín, s ktorým sme boli v rovnakej skupine aj pri minuloročnej premiére druhej najvýznamnejšej európskej hádzanárskej súťaže. Neskorší neúspešný finalista pohára z Berlína doma nad Tatranom triumfoval 35:27, duel v Tatran handball aréne sa ale pre problémy s ochorením covid-19 neuskutočnil a Tatran ho vyhral kontumačne 10:0. Nedávnu skúsenosť máme aj so španielskym klubom Bidasoa Irun, s ktorým sme sa stretli pri našom účinkovaní v Lige majstrov v sezóne 2019/20. Víťazovi tejto najprestížnejšej súťaže zo sezóny 1994/95 sme doma podľahli tesne 23:25, vonku sme uhrali remízový výsledok 27:27. Z ostatnými tímami v našej skupine podobné skúsenosti nemáme.
Skupinová fáza Európskej hádzanárskej ligy sa úvodným kolom začína v utorok 19. októbra. Tímy čaká v skupine desať súbojov systémom každý s každým doma-vonku. Posledné 10. kolo je naplánované na 8. marec 2022. Následne sa súboje play-off začnú koncom marca prvým kolom osemfinále, do ktorého postúpia štyri najlepšie tímy z každej skupiny a vyvrcholia májovým Final 4 za účasti štyroch najlepších tímov.
Žreb skupinovej fázy Európskej ligy 2021/22
Skupina A: Bidasoa Irun (ESP), Pfadi Winterthur (SUI), TATRAN PREŠOV (SVK), Füchse Berlin (GER), Orlen Wisla Plock (POL), Fenix Toulouse Handball (FRA)
Skupina B: HBC Nantes (FRA), Chekhovskie Medvedi (RUS), Cocks (FIN), TBV Lemgo Lippe (GER), GOG (DEN), SL Benfica (POR)
Skupina C: SC Magdeburg (GER), IK Sävehof (SWE), RK Gorenje Velenje (SLO), PAUC Handball (FRA), BM Logroño La Rioja (ESP), RK Nexe (CRO)
Skupina D: Grundfos Tatabánya KC (HUN), HC Eurofarm Pelister (MKD), AEK Athens HC (GRE), Sporting CP (POR), USAM Nimes Gard (FRA), Kadetten Schaffhausen (SUI)
Prešov