Súpermi hádzanárov slovenského majstra Tatrana Prešov budú v novom ročníku Európskej ligy v skupine C tímy Kadetten Schaffhausen, Benfica Lisabon a lepší z dvojice Trimo Trebnje alebo Limoges Handball. Do Prešova tak v priebehu októbra a novembra príde obhajca švajčiarskeho majstrovského titulu, tretí tím minulého ročníka portugalskej ligy a s nimi buď vicemajster Slovinska a zároveň víťaz Slovinského pohára alebo piaty tím francúzskej Starligue. V prípade prvých dvoch tímov, vyžrebovaných vo viedenskom sídle Európskej hádzanárskej federácie (EHF), pôjde o reprízu skupinových zápasov Európskej ligy zo sezóny 2022/23.
Pred dvoma rokmi sa Európska liga ešte nehrala systémom ôsmich štvorčlenných skupín, ale štyroch šesťčlenných. Práve Schauffhausen a Benfica, ako vtedajší obhajca víťazstva v celej súťaži, boli súpermi Tatrana v skupine A a oba tímy napokon postúpili na úkor nášho tímu do vyraďovacej časti z 3., resp. 4. miesta. Tatran po dvoch domácich víťazstvám nad Veszpremmi KKFT a Montpellierom napokon so štyrmi bodmi obsadil nepostupové 5. miesto. So staronovými súpermi vtedy prehral všetky štyri zápasy (Kadetten doma 31:37, vonku 30:38, Benfica doma 25:29, vonku 28:35).
Skupinu vtedy ovládol Montpellier, ktorý bol aj tentoraz jeden z možných súperov z prvého koša, pred nemeckým Göppingenom. Oba získali 16 z 20 možných bodov a stretli sa neskôr v boji o bronz, kde boli úspešnejší Nemci. Kadetten ich mal na treťom mieste 14 a štvrtá postupujúca Benfica osem. Oba tímy neskôr stroskotali vo vyraďovacej časti na nemeckých súperoch – Benfica v osemfinále na Flensburgu a Kadetten vo štvrťfinále, napriek domácemu víťazstvu, na napokon celkovom víťazovi tohto ročníka Európskej ligy Füchse Berlín.
S ďalšími dvoma tímami, z ktorých sa jeden stane skupinovým súperom, Tatran podobné skúsenosti nemá. Celkovo bolo vo viedenskom žrebe rozdelených 42 tímov do ôsmich štvorčlenných skupín, pričom desať klubov sa do skupinovej fázy prebojuje cez kvalifikačné play-off. V skupine nesmeli byť kluby z rovnakej krajiny, čomu bol prispôsobený aj systém žrebovania. Tatran bol nasadený z druhého koša, z ktorého ho napokon vytiahli ako posledný. Rovnako najdlhšie museli hráči, pri spoločnom sledovaní žrebu, čakať aj na súpera z tretieho koša.
Úvodné zápasy skupinovej časti Európskej ligy sú na programe 8. októbra. Hrá sa systémom každý s každým, tímy tak odohrajú po tri zápasy doma aj vonku. Skupinová časť, z ktorej postúpia po dva najlepší tímy do tzv. hlavnej fázy, vyvrcholí poslednými zápasmi 26. novembra.
Vyžrebovanie skupinovej fázy EHF Európskej ligy mužov 2024/25
SKUPINA A
GOG (DEN)
RK Gorenje Velenje (SLO)
ABC de Braga (POR) or Abanca Ademar Leon (ESP)
GC Amicitia Zürich (SUI) or HC Kriens-Luzern (SUI)
SKUPINA B
ontpellier Handball (FRA)
Gornik Zabrze (POL)
Bjerringbro-Silkeborg (DEN) or FTC Green-Collect (HUN)
IFK Kristianstad (SWE) or Fraikin BM Granollers (ESP)
SKUPINA C
Kadetten Schaffhausen (SUI)
TATRAN PREŠOV (SVK)
Sport Lisboa e Benfica (POR)
RK Trimo Trebnje (SLO) or Limoges Handball (FRA)
SKUPINA D
Bidasoa Irun (ESP)
CSM Constanta (ROU)
KGHM Chrobry Glogow (POL)
Maritimo da Madeira Andebol SAD (POR) or Ystads IF HF (SWE)
SKUPINA E
RK Nexe (CRO)
THW Kiel (GER)
Bathco BM Torrelavega (ESP)
HC Vojvodina (SRB)
SKUPINA F
FC Porto (POR)
HC Vardar 1961 (MKD)
MT Melsungen (GER) or Elverum Handball (NOR)
Valur (ISL) or RK Bjelin Spacva Vinkovci (CRO)
SKUPINA G
SG Flensburg-Handewitt (GER)
MOL Tatabanya KC (HUN)
MRK Sesvete (CRO)
HCB Karvina (CZE) or RK Izvidac (BIH)
SKUPINA H
IK Sävehof (SWE)
FH Hafnarfjordur (ISL)
Fenix Toulouse Handball (FRA)
Mors-Thy Handbold (DEN) or VfL Gummersbach (GER)
Prešov