Hádzanárov Tatrana Prešov čaká v sobotu 1.12. od 19.30 hod. v THA proti macedónskemu Metalurgu Skopje posledné vystúpenie v skupinovej fáze Ligy majstrov. Pred víkendom stále bojujú o jedno z dvoch postupových miest do play-off.
Postupový osud v C-skupine ale zverenci Slavka Golužu nemajú vo vlastných rukách. Okrem nutnosti víťazstva nad macedónskym súperom potrebujú v nedeľu pomoc od portugalského Sportingu Lisabon a jeho výhru na palubovke ďalšieho konkurenta v boji o baráž – dánskeho Bjerringbro-Silkeborg.
Náš sobotňajší súper už pred posledným vystúpením vie, že v tabuľke C-skupiny obsadí posledné 6. miesto. Zatiaľ má na konte v deviatich zápasoch jediné víťazstvo, doma zdolal Čechovských medveďov 25:24. Na ruského súpera a turecký Besiktas, ktorí zvedú priamy súboj o 4. priečku tabuľky, strácajú štyri body. Metalurg už pred sezónou prešiel veľkou obmenou kádra (odišli skúsení Vanja Ilič, Žarko Peševski a Aleksander Gugleta), neskôr sa k nim pridal kapitán Filip Kuzmanovski a tiež ostrostelec Halil Jaganjac. Metalurgu sa navyše zranil aj Martin Velkovski, ktorý prevzal od Kuzmanovského kapitánsku pásku a pre pravú spojku sa sezóna predčasne skončila. Na druhej strane získal tím Danila Brestovaca viacero zaujímavých hráčov, z ktorých sa zatiaľ najviac dokázali presadiť Slovinec Aleksander Špende, či Portugalčan Goncalo Ribeiro. Macedónsky vicemajster v generálke na sobotňajší zápas prehral vo štvrtok v SEHA lige (patrí mu predposledné 9. miesto) na palubovke Vojvodiny Nový Sad tesne 30:31.
Tatran mal pred poslednými dvomi zápasmi v C-skupine Ligy majstrov postupový osud vo vlastných rukách. Trpká prehra 26:38 na palubovke ruských Čechovských medveďov, ktorý Tatran zdolali aj na prešovskej pôde (28:27), však vyrazila postupové karty Prešovčanom z rúk a spoliehať sa tak musia aj na pomoc súpera z Lisabonu. Napriek tomu je už teraz 12 získaných bodov doteraz historicky najlepším účinkovaním slovenského majstra v skupinovej fáze Ligy majstrov. Zelenobieli sa na zápas cez týždeň naladili dvomi víťazstvami. V utorok zdolali v SEHA lige oslabeného lídra nadnárodnej súťaže PPD Záhreb (31:21) a sú v tabuľke na 4. mieste iba s trojbodovým odstupom na čelo, no a vo štvrtok si poradili v domácej SEHA Gazprom lige aj s vicemajstrom z Topoľčian (33:25).
Tatran v tejto sezóne odohral proti Skopje už dva zápasy, oba na palubovke súpera. Najskôr v stretnutí Ligy majstrov zvíťazil 29:24, následne ale v zápase SEHA ligy podľahol v rozlúčkovom stretnutí Jaganjaca s dresom Metalurgu 28:30. Celkovo oba tímy majú na konte 15 vzájomných duelov, celková bilancia je 8-7 pre Metalurg. Väčšina duelov sa odohrala v rámci SEHA ligy, v Lige majstrov okrem tohtoročného súboja sa tímy stretli aj v roku 2016, kedy Tatran doma vyhral 27:22 a vonku prehral 20:26.
Zápas sa v Tatran handball aréne začína v sobotu 1. decembra o 19.30 hod. Povedú ho grécki rozhodcovia – Konstantinos Katsikis a Michalis Michailidis. Duel v priamom prenose odvysiela Sport2.
Hlasy pred zápasom:
Slavko Goluža, tréner Tatrana: „Určite nás čaká ťažký zápas. Do tímu súpera pribudli noví hráči, čiže mužstvo nie je zlé. Znovu ale musíme rozmýšľať najmä o sebe. Ak budeme hrať to, čo trénujme a vieme, som optimistický a verím, že zápas dovedieme do víťazného konca. Na súpera sa pripravíme a našim cieľom je vyhrať.“
Leon Vučko, pivot Tatrana: „S Metalurgom som tu za tri roky odohral veľa zápasov, preto sa dobre poznáme, aj keď v súperovom tíme došlo k viacerým zmenám. Určite ale bude chcieť uspieť a bude to dobrý zápas. Je to predsa len Liga majstrov a každý ide na sto percent. My sme stále v hre o postup. Najskôr ale musíme zahrať naplno proti Metalurgu a potom môžeme čakať ako dopadne zápas v nedeľu. Ak budeme mať trochu šťastia, možno sa nám podarí postúpiť. Ak aj nie, dali sme do toho zo seba všetko a sezóna v Lige majstrov bola dobrá.“
Tomáš Číp, krídlo Tatrana: „Súper má mladý káder. My im od začiatku musíme ukázať, že hráme doma. Musíme do nich šliapnuť od prvej do 60. minúty a každý hráč musí odviezť skvelú prácu, aby sme boli úspešní. Postup žiaľ už nemáme vo vlastných rukách, ale v hádzanej je možné všetko. Tak ako sme mali zlý deň my, môže ho mať aj Bjerringbro. Stále teda ešte veríme a uvidíme ako to dopadne.“
Dominik Krok, spojka Tatrana: „Metalurg je nevyspytateľný – mladý, dobrý, behavý. Takže nebude to vôbec jednoduchý zápas. Do Prešova nepríde slabý súper, takže my musíme ísť do zápasu plne koncentrovaní. Čo na nich bude platiť je tvrdá obrana a behanie. To, či postúpime je už v Božích rukách. My sa ale musíme dobre pripraviť, aby sme odohrali dôstojný zápas.“
Prešov