Po sobotňajšom zápase Niké handball extraligy s Novými Zámkami (40:24) sa začala krátka reprezentačná pauza. (Staro)nový tréner Tatrana Prešov Radoslav Antl, spolu s asistentom Marekom Gernátom, ju využije na prácu s tímom, ktorý nedávno prebrali. Chýbať mu ale počas týždňa, okrem zranených hráčov, bude hneď pätica hádzanárov s reprezentačnými povinnosťami v slovenskej, ale i českej reprezentácii.
Slovákov čaká po prehrách s Maďarskom a Čiernou Horou kvalifikačný dvojzápas v boji o postup na majstrovstvá Európy 2026 proti Fínsku. Z pôvodnej nominácie vypadlo viacero zranených hráčov, medzi inými aj dlhodobo zranený kapitán Tatrana Lukáš Urban a čerstvo marodujúci Jakub Kravčák a Damián Mitaľ. Práve pre absenciu nášho krídelníka donominoval reprezentačný tréner Fernando Gurich na tento post iného Prešovčana – Marca Antla, ktorý sa do reprezentácie vracia po roku. Naposledy v nej bol v súbojoch proti Izraelu. „Som rád za túto šancu a nové skúsenosti. Ideme si pre tretie miesto v skupine proti Fínom. Určite to nebudú ľahké zápasy, no sú veľmi dôležité. Chceme mať šancu na postup v tabuľke tretích tímov a všetky body v tomto smere pomôžu. Budeme bojovať za Slovensko, aby sme vyhrali oba zápasy,“ avizuje 21-ročné ľavé krídlo, ktoré aktuálne na klubovej úrovni vedie jeho otec.
Náprotivkom na druhom krídle bude popri Marcovi podobne ako v klube Erik Fenár. „Ideme na zraz trochu v inom zložení, pretože viacero chlapcov sa muselo ospravedlniť. Verím, že spojíme sily a zabojujeme o víťazstvo, najprv vonku. Hrali sme tam pred dvoma rokmi a vieme, že nás nečaká nič ľahké, keďže sme tam prehrali,“ pripomenul Fenár prehru 27:30 z Fínska, ktorú zažil ako jediný z prešovského tímu. Slováci ju aspoň čiastočne odčinili domácou výhrou 32:25 a na domáce prostredie sa budú spoliehať aj v nedeľňajšej odvete v Hlohovci (16. marca o 16:00 hod.). „Musíme podať naozaj veľmi dobrý výkon, aby sme najprv z Fínska priniesli dva body a uvidíme čo bude potom doma. Očakávam, že v Hlohovci bude dobrá atmosféra, na to sa teším a verím, že v týchto zápasoch vyhráme,“ dodal Fenár.
Premiérovo sa do reprezentácie spoločne pozrú obaja prešovskí brankári. Zaujímavosťou bude, že reprezentačnú brankársku trojicu vytvoria s Mariánom Žernovičom, ktorý nedávno vychytal v bráne Považskej Bystrice práve proti Prešovu pre svoj tím triumf v Slovenskom pohári. „Je to vskutku zaujímavá kombinácia. K nám so Žerkom a Čupom ešte treba prirátať trénera brankárov Laca Kovačina, tiež z Považskej Bystrice. Čiže sme sa tam zaujímavo stretli a teším sa na to. Je to predsa len iné, keď sa stretneme v národnom tíme a ťaháme za jeden povraz. Určite sme dobrá partia,“ skonštatoval najmladší z trojice Matúš Mitošinka, ktorý je pripravený aj na nie príliš príjemnú konfrontáciu s Považskobystričanmi po prehratom finále, no zároveň sa už plne sústredí na kvalifikačné zápasy. „Určite tam doberačky budú. Bolo by to, aj keby sa zápas skončil opačne. To bude vždy takto. My sa ale musíme sústrediť na Fínov a cieľom je vyhrať obidva zápasy. Nebude to jednoduché. Času na prípravu nie je veľa, ale dáme do toho všetko,“ burcuje 21-ročný brankár.
Jeho spoluhráč Igor Čupryna patrí k tým, ktorí sa po zranení vracajú do reprezentačného dresu. „Som rád, že som späť v nominácií, keďže posledné zrazy som musel vynechať. Bol som ale pri chlapcoch v Košiciach, keď sme hrali s Čiernou Horou. Reprezentácia mi chýbala, pretože som už bol zvyknutí, že v nej som,“ uviedol k svojej nominácií skúsený gólman a k blížiacim sa súbojom proti Finom dodal: „Čaká nás veľmi zaujímavý týždeň s dvoma ťažkými zápasmi. Súper má kvalitnú bratskú dvojicu Granlundovcov na spojkách. Majú aj dvoch dobrých brankárov. Uvidíme ale, v akej zostave nastúpia. Musíme sa v každom prípade dobre pripraviť, hoci času nie je veľa. Ideme zabojovať o štyri body, ktoré sú pre nás veľmi dôležité.“
Okrem štvorice Slovákov bude v akcii aj český reprezentant Josef Hozman. Aj on sa do reprezentácie vracia po vyše roku. Naposledy v nej bol tesne pred minuloročným európskym šampionátom, no na poslednú chvíľu z nominácie Javiera Sabateho vypadol a odvtedy na ďalšiu pozvánku trpezlivo čakal. Nový trénersky štáb mu ju dal pred kvalifikačnými zápasmi s Chorvátmi v Brne a Záhrebe. „Som šťastný, že som dostal po dlhšej dobe možnosť reprezentovať Českú republiku. Budem sa snažiť ukázať to najlepšie, aby som bol pozývaný aj na ďalšie repre zrazy. V tíme nastali po odchode trénera Sabateho viaceré zmeny. Zostava je úplne iná a za ten rok sa to dosť prestriedalo. Chorváti sú vicemajstri sveta, takže je to ťažký súper. Aspoň doma by sme ich ale chceli poraziť a urobíme preto všetko,“ uviedol pre klubový web Tatrana Hozman.
FOTO: Štvorica slovenských reprezentantov z Tatrana Prešov (zľava Fenár, Mitošinka, Čupryna a M. Antl) na zraze pred súbojmi s Fínskom.
Prešov