Jednou z tém pondelkovej tlačovej konferencie nášho klubu bolo aj účinkovanie tímu na európskej scéne. Ako je už známe, v tejto sezóne sa Tatran namiesto redukovanej Ligy majstrov predstaví v novovytvorenej Európskej hádzanárskej lige (EHL). Tradične má pritom štartovať aj v nadnárodnej SEHA Gazprom lige. Nad súťažami ale pochopiteľne visí, vzhľadom na nevyspytateľnú pandémiu koronavírusu, niekoľko otáznikov.
Ako informoval generálny manažér klubu Miroslav Benický, predbežne bol začiatok EHL naplánovaný na druhý, resp. tretí októbrový týždeň. Hrať sa majú štyri šesťčlenné skupiny, v hre je teda desať zápasov počas hádzanárskej jesene aj jari. Do play-off by mali postúpiť štyri najlepšie tímy. Tatran odoslal prihlášku do novej súťaže, ktorá má nahradiť účinkovanie v Lige majstrov, ešte v priebehu pondelka. „Avizovali sme zmenu. Nebolo reálne pôsobiť v Lige majstrov, ktorá prešla zmenou formátu a viac-menej sa zužuje na elitnú súťaž so 16 účastníkmi. Aj keď fanúšikovia z toho možno neboli nadšení, ja musím zopakovať, že pôjde o veľmi kvalitnú súťaž, ktorá viac než adekvátne nahradí skupinu C a D Ligy majstrov. Podľa informácií, ktoré máme z EHF, v štyroch skupinách EHL bude pôsobiť minimálne jedno nemecké a jedno francúzske mužstvo. Takže keď si to porovnáme so súpermi v skupine C a D, ktorí síce mali tiež svoju kvalitu, je to opäť iný „level“ a fanúšik hádzanej sa má na čo tešiť. Pre nás to bude obrovská športová výzva,“ uviedol Benický.
Na rozdiel od EHL nadnárodná SEHA liga zatiaľ nemá stanovený oficiálny kalendár či formát, ale jej začiatok sa očakáva v polovici septembra po dohrávke Final 4 minulého ročníka súťaže. „Final 4 minulej sezóny 2019/20 sa plánuje v Porečí. Uskutočniť by sa malo prvý, alebo druhý septembrový víkend a následne by sa mala začať liga. Ale zatiaľ nemáme žiadne informácie koľko mužstiev bude v SEHA lige a kedy sa začne, takže to je stále v rovine špekulácií. SEHA liga je totiž regionálna liga, v ktorej sú krajiny z bývalej Juhoslávie, ktoré sú vzhľadom na koronavírus aktuálne v problémoch. Takže začiatok SEHA ligy je momentálne nejasný,“ vysvetlil Benický, ktorý ale neočakáva, že by prišlo k úplnému zrušeniu budúceho ročníka. Aj keď ani túto hrozbu sa podľa neho úplne vylúčiť nedá. „SEHA liga však má platné zmluvy, predovšetkým s hlavným sponzorom Gazpromom a v žiadnom prípade teda nerozmýšľa vynechať sezónu, čo by mohlo byť pre značku súťaže likvidačné. Takže verím, že SEHA liga, ktorá má veľmi šikovných a schopných ľudí v marketingu, dokáže nájsť nejaký spôsob ako súťaž odohrať. Čo sa týka nás, prihlásení sme, takže o naše miesto sa nemusíme obávať. Skôr je to teda otázka v akom formáte sa liga odohrá,“ ostáva Benický optimistom.
Zároveň prezradil, že v prípade, že podmienky neumožnia odohrať súťaž klasickým systémom, v zákulisí sa už hovorí aj o ďalších možnostiach. „Podľa neformálnej komunikácii so SEHA ligou existuje aj plán B, teda ten čierny scenár a to odohrať sezónu turnajovým spôsobom. To znamená absolvovať dva, alebo tri turnaje. Teoreticky sa rozpráva aj o tom, žeby v Prešove bol jeden z nich. Takto by sa v niekoľkých kolách odohrala celá súťaž a na záver by sa hralo Final 4,“ dodal generálny manažér Tatrana.
Prešov