Štvrté vystúpenie v prestížnej Lige majstrov čaká na hádzanárov Tatrana Prešov. V sobotu 6. októbra od 18. hodiny ich v domácej Tatran handbal aréne čaká duel proti tímu Čechovski medvedi. Ruský súper, pre ktorého to je už 17 sezóna
v európskych pohárových súťažiach,
zatiaľ figuruje v tabuľke C-skupiny na predposlednom mieste, keď prehral všetky tri svoje doterajšie zápasy v súťaži. Postupne nestačil na dánsky Bjerringbro-Silkeborg 28:39, portugalský Sporting Lisabon 22:23 a aj turecký Besiktas Mogaz Istanbul 22:24. Na duel proti Tatranu sa ale Čechovski medvedi naladili víťazne, keď v lige zvíťazili nad Čeľabinskom 32:21.
Tatran ťahá vo všetkých súťažiach (Liga majstrov, SEHA liga, SHE) sedemzápasovú víťaznú šnúru. Naposledy v stredu SEHA Gazprom League pripravili prvú prehru chorvátskemu tímu Nexe Našice 26:24. V Lige majstrov predtým vyhrali všetky tri svoje vystúpenia a zaznamenali najlepší vstup do európskych pohárových súťaží v histórii klubu. Postupne zdolali turecký Besiktas Istanbul na jeho pôde 28:22, doma dánsky Bjerringbro-Silkeborg 26:24 a triumfovali aj na palubovke Metalurgu Skopje 29:24. S plným počtom 6 bodov vedú poradie C-skupiny.
Prešovčania sa s ruským šampiónom stretli v európskych pohárových súťažiach doteraz šesťkrát. Dvakrát vo štvrťfinále PVP 2005/206, čerstvejšie sú štyri skúsenosti zo skupinovej fázy Ligy majstrov 2015/2016 a 2016/2017. Celkovo je bilancia vyrovnaná, keď si oba tímy pripísali po tri víťazstvá. Ostatné dve merania síl sa skončili v prospech Tatrana. Pred troma rokmi vyhral Tatran doma nad ruským protivníkom 27:21, pred dvoma rokmi 30:28. V nateraz poslednom meraní síl uspel Tatran na palubovke súpera tesne 29:28.
Duel bude aj stretnutím dvoch bývalých hráčskych a v súčasností trénerských osobností. 72-ročný Vladimír Maximov, ktorý vedie Čechovských medveďov už od roku 2001, je doteraz jediným trénerom so zlatou olympijskou medailou ako hráč i tréner. Jeho náprotivok Slavko Goluža, ktorý koučuje prešovký tím druhú sezónu, získal popri dvoch zlatých medailí z olympiád v Atlante a Aténach ako hráč aj olympijský bronz na pozícii trénera v Londýne.
Zápas budú rozhodovať rumunskí arbitri Robert Harabagiu a Silviu Stanescu. Duel v priamom prenose odvysiela Sport 2.
Predzápasové hlasy z prešovskej kabíny:
Slavko Goluža, tréner Tatrana Prešov: „Čechovski medvedi síce zatiaľ nezískali v skupine ani bod, napriek tomu majú veľmi dobré mužstvo. Čaká nás preto ťažký zápas. Sme unavení, odohrali sme v krátkom čase päť zápasov. Nie je to ľahké, ale musíme zo seba v sobotu odovzdať maximum. Súper hrá obranu 5-1, ktorú veľmi dobre ovláda, robia aj druhú formáciu 4-2, my sa musíme vyvarovať faulov a technických chýb, pretože to je automaticky kontra a ľahký gól. Musíme sa zregenerovať, ale som optimista. Pozývam na zápas všetkých našich fanúšikov, pretože ich potrebujeme. Chlapci odohrali predchádzajúce zápasy veľmi dobre a ich podporu si zaslúžia! Chceme odovzdať maximum a na konci sa s nimi spoločne radovať.“
Martin Straňovský, kapitán tímu: „Do každého zápasu treba nastúpiť naplno, lebo každé podcenenie, alebo vypustenie sa nám môže vypomstiť. Nemáme síce veľa času na tréningy, alebo rehabilitáciu, na to sa ale netreba vyhovárať. Treba bojovať. V tíme súpera je ešte stále tréner Maximov, ktorého si pamätám spred 13 rokov. Videl som jeden ich zápas. Dosť sa to tam pomenilo. Rusi celkovo išli kvalitou hore, my sa ale sústredíme na to, čo my hráme. Na pozornú obranu, aby sme nedostávali ľahké góly z pivotov. Keď takto budeme pokračovať s našou obranou a brankármi, budeme vyhrávať. Ale treba sa držať nohami na zemi a ďalej makať.“
Igor Čupryna, brankár Tatrana: „Súper nie je taký ľahký, ako možno pôsobia jeho výsledky. Prídu tu bojovať. S niektorými chlapcami som hral, poznám ich. Je to mladý tím s dobrými hráčmi, ktorí budú bojovať až do konca. Nemôžeme ich podceniť, pretože na každý zápas musíme byť koncentrovaní a bojovať do konca, ako sme to ukázali v posledných zápasoch.“
Oliver Rábek, spojka Tatrana Prešov: „Čechovským medveďov poznáme, hráme proti nim v poslednej dobe často. Po Nexe sa potrebujeme zregenerovať. Myslím, že veľké zmeny u nich v tíme nenastali, hrajú aj podobnú hru ako naposledy. Sú v síce v tabuľke predposlední. ale netreba ich podceniť a do zápasu nastúpiť koncentrovaní na sto percent.“
Prešov