Tatran handball aréna, domovský stánok úradujúceho hádzanárskeho majstra republiky, po troch týždňoch opäť ožije súbojmi o majstrovské body. Dnes a zajtra (začiatky o 18.hodine) sú v nej na programe prvé dva semifinálové zápasy o postup do finále o majstra Slovenska. Súperom obhajcu titulu, hádzanárskemu klubu Tatran Prešov je ŠKP Bratislava. V základnej časti skončeného posledného ročníka Handball International League skočili Prešovčania druhí za prvou Karvinou ako najlepší slovenský interligový celok. Konečná pozícia v HIL bola skôr prestížnou záležitosťou. Do hádzanárskej Európy, v ktorej si v minuloročnej Lige majstrov tatranci postupom do osemfinále spravili skvelé meno, opätovná cesta vedie len cez úspešnú obhajobu titulu slovenského šampióna.
"Interliga je už minulosťou. Teraz sa jej dnes už bývalí účastníci koncentrujú na vlastné republikové boje. Tatran Prešov tak ako pred rokom vstupuje do play off z najvýhodnejšej pozície. To znamená, že má výhodu prvých domácich stretnutí a prípadne piateho rozhodujúceho znovu vo vlastnom prostredí. Je to dôležitý moment. Aj preto, že okrem nášho mužstva, žiadne iné v minulej sezóne v tejto časti súťaže na palubovke svojho súpera nevyhralo. Túto výhodu máme už v semifinále s ŠKP Bratislava. Tatran je síce favoritom, ale nebudú to určite ľahké zápasy, ako sa možno niekto mylne domnieva. Bratislavskí policajti majú mladý tím, zato ale výkonnostne vyrovnaný a dobre zohraný. Myslím, že práve domáce prostredie by malo zavážiť v náš prospech," mieni o semifinálovom vstupe majiteľ prešovského hádzanárskeho klubu Miloslav Chmeliar. Keď už sme spoznali štvrťfinálové dvojice, všeobecne sa očakávalo, že súperom tatrancov v semifinále budú Košice. Z hľadiska diváckej príťažlivosti atraktívnejší súper... "Súhlasím, málokto predpokladal, že Bratislavčania Košičanov, ktorí mali navyše výhodu dvoch domácich zápasov, vyradia. Nám bolo ale v podstate jedno na akého súpera v semifinále narazíme. Obavy sme nemali z Košičanov a nemáme ich ani z Bratislavčanov. Káder máme neporovnateľne kvalitnejší ako obe spomenuté mužstvá. Pripúšťam, zápasy s Košicami by boli "pikantnejšie", prišlo by aj zo súperovho tábora viac divákov, bola by lepšia atmosféra. Pochybujem totiž, že z Bratislavy za hádzanou príde stovka fanúšikov." Hádzaná, ktorá v mužskom podaní požíva v šarišskej metropole veľkú popularitu, sa v ostatných dňoch trochu vytratila z povedomia fanúšikov. Súťažné prestávky sú dlhé. "Práve preto pri každej príležitosti na stretnutiach s predstaviteľmi Slovenského hádzanárskeho zväzu, či HIL, "búchal do stola", aby sa model súťaže zmenil. Zoberme aktuálne také Košice. V play of vypadli v apríli a súťažne začnú niekedy v septembri. Čo je to za súťaž s takmer polročnou pauzou...? A pritom omieľame, že hráme pre divákov. Takto s ňou ale strácajú kontakt. V každom prípade by sa malo v sezóne hrať viac zápasov. Nakoniec, hráčov neplatíme len za trénovanie. Tí trénujú v prvom rade pre seba, aby natrénované mohli potom predať divákom. Podľa možnosti, čím častejšie. Aby sa ľudia bavili a aby aj hráčov bavilo sa na vystúpenia pred divákmi trénovať. Jednoducho, aby celá práca dávala väčší zmysel, fanúšikom možnosť chodiť na svoj obľúbený šport pravidelne. Mrzí ma, že máme kvalitných profesionálnych hráčov, ktorí ale žiaľ, musia viac trénovať než hrávať." Verme, že prešovskí hádzanárski fajnšmekri na Tatran nezabudli a už dnešnom prvom semifinále zaplnia hľadisko tak ako je to v Tatran handball aréne zvykom. Kapitán zeleno bielych P. Kukučka tipuje semifinálovú sériu Prešov Bratislava 3:0. Aký ja váš tip?, kladieme záverečnú otázku M. Chmeliarovi. "Súdime, že to bude tri nula, alebo tri ku dvom. To ak nebodaj nedokážeme po dvoch očakávaných domácich výhrách, zvíťaziť aj v prvom bratislavskom zápase. Ako vravím, doma je doma."
Prešov