Hádzanári Tatrana Prešov si na kvalitne obsadenom turnaji v severomacedónskej Struge vybojovali 3. miesto. V súboji o bronz zverenci trénera Radoslava Antla zdolali dvojnásobného víťaza Ligy majstrov (2016/17, 2018/19) ako aj 15-násobného majstra Severného Macedónska – Vardar 1961 Skopje 26:24 (17:17). Na jubilejnom 50. ročníku medzinárodného turnaja si tak pri svojej premiérovej účasti na svoje konto pripísal medailový úspech.
Tatranu vôbec nevyšiel úvod súboja a rýchlo prehrával už päťgólovým rozdielom. Po oddychovom čase sa však hráči dokázali vzchopiť a ešte v prvom polčase dokázali stav otočiť vo svoj prospech. Po napokon remízovom prvom polčase sa Tatran v úvode toho druhého dostal do vedenia a to nepustil až do konca zápasu. Svojmu súperovi zvučného mena dovolil v druhom dejstve zaznamenať iba 7 gólov, aj preto sa tešil zo zaslúženého úspechu. Najlepším strelcom v prešovskom tíme bol kapitán Oliver Rábek, autor ôsmich gólov.
Slovenský majster sa po turnaji v Struge presunie do Bosny a Hercegoviny, kde ho od utorka čaká ďalšie turnajové vystúpenie. Tentoraz na (pre Tatran tradičnom) Medzinárodnom TV turnaji šampiónov v Doboji. V skupine sa zverenci trénera Radoslava Antla postupne stretnú s domácou Slogou Doboj (utorok 23.8. o 17:30 hod.), chorvátskym tímom PPD Záhreb (streda 24.8. o 19:15 hod.) a švajčiarskym St. Gallenom (piatok 26.8. o 21:00 hod.). Posledný zápas odohrajú v boji o konečné umiestnenie v sobotu 27. augusta
50. ročník Medzinárodného hádzanárskeho turnaja, Struga
zápas o 3. miesto: Tatran Prešov – Vardar 1961 Skopje 26:24 (17:17)
Zostava a góly Tatrana: Čupryna, Colodeti – Rábek 8/2, Fech, Rečičár, Fenár, Kravčák 2, M. Antl 1, Kasatkin 4, Michalka 1, Davidovič 4, Golubovič 1, Urban 3, Kimák-Fejko, Carapkin 2, Mitaľ.
Sedemmetrové hody: 3/2 – 0, vylúčenia: 0:2.
Priebeh: 0:1, 1:6, 3:7, 5:8, 8:10, 10:11, 13:12, 15:14, 16:17, 19:17, 21:19, 21:20, 23:20, 25:22, 25:24.
Tatran nevstúpil do zápasu o turnajový bronz dobre. Po vyrovnávajúcom góle Davidoviča na 1:1 nastrelili v ďalších minútach postupne Carapkin, Michalka aj Davidovič iba konštrukciu súperovej brány. Neuspel ani Rábek zo sedemmetrového hodu, zatiaľ čo skúsený súper svoje šance využíval, a tak si už v 6. minúte za nepriaznivého stavu 1:6 musel tréner Antl zobrať prvý oddychový čas. Čuprynu v bráne nahradil Colodeti a tromi gólmi Tatrana v rade potom zavelil k postupnému obratu kapitán Rábek. Zelenobieli sa zlepšenou obranou a lepším využívaním príležitostí v útoku postupne doťahovali na súpera a Urban v 23. minúte vyrovnal na 12:12. O dve minúty neskôr slovenský majster prvýkrát viedol, keď sa presadil Davidovič (13:12). Súperi sa v záverečnej päťminútovke prvého dejstva držali na dostrel a do šatní napokon šli za vyrovnaného stavu (17:17), keď gólovo polčas uzavrel Kasatkin.
Ten druhý zase zásahom otvoril Golubovič a Tatran už svojho súpera k sebe ani raz nepustil. Môže za to najmä pozorná a pevná obrana, za ktorú sa po zmene strán vrátil Čupryna a inkasoval prvýkrát až po osem a pol minútach. Za úvodnú štvrťhodinu druhého dejstva dostal Tatran iba tri góly a aj vďaka tomu viedol v 46. minúte po rýchlej kontre Marca Antla prvýkrát o tri góly – 23:20. Záver bol plný nepresností, ale aj pekných zákrokov na oboch stranách. Davidovič v 50. minúte dával na 25:22. Vardar sa následne dvoma gólmi priblížil na 25:24, no Rábek zo sedmičky v 55. minúte opäť poslal svoj tím do dvojgólového vedenia. Ako sa neskôr ukázalo, bol to posledný presný zásah duelu, keďže v nervóznom závere sa už strelci presadiť nedokázali. Zverencom trénera Antla to ale rozhodne na radosti z cenného víťazstva a zisku tretieho miesta na turnaji neubralo.
Konečné poradie 50. ročník Medzinárodného hádzanárskeho turnaja, Struga
1. Eurofarm Pelister
2. Pivovarna Laško Celje
3. TATRAN PREŠOV
4. Vardar 1961 Skopje
5. AEK Atény
6. Alkaloid Skopje
7. RK Struga
8. RK Butel Skopje
Prešov