Po zisku jubilejnej 25. trofeje Slovenského pohára a reprezentačnej pauze, čaká hádzanárov Tatrana Prešov jeden z vrcholov tejto sezóny. Vo štvrťfinále Európskeho pohára EHF zabojujú v dvoch zápasoch o postup medzi štyri najúspešnejšie tímy súťaže proti maďarskému tímu FTC-Green Collect, známejšiemu ako Ferencváros Budapešť. Prvý zápas odohrajú Prešovčania v hlavnom meste Maďarska už v sobotu 23. marca o 20:00 hod.. Odveta je na pláne v Tatran handball aréne o týždeň neskôr, v sobotu 30. marca o 18:00 hod..
Čas na oslavy po prvom splnenom sezónnom cieli – zisku Slovenského pohára, hádzanári Tatrana Prešov nemali. Po finálovom víťazstve nad ŠKP Bratislava ostala šestica hráčov v Topoľčanoch, aby nastúpili na zraz slovenskej reprezentácie, ktorá odohrala úspešné zápasy v kvalifikácii MS proti Izraelu. Spoločne sa tak na štvrťfinále Európskeho pohára EHF proti maďarskému Ferencvárosu začali Prešovčania pripravovať až od utorka tohto týždňa. „My sme nezaháľali. Dobíjali sme baterky. Počul som, že aj Ferencváros sa trochu venoval kondícii. Dúfam, že našim reprezentantom to nebude chýbať a verím, že tí, ktorí hrali dobre si tú formu prenesú do zápasov, ktoré nás čakajú. Po pauze sa nám snáď podarí dobre naskočiť do kolotoča, ktorý nás čaká. Sme vo štvrťfinále pohára a je to aktuálny vrchol. Je pred nami veľmi dôležitý zápas, rovnako ako sa o ňom vyjadril maďarský tréner, že je to pre nich otázka života a smrti a v tejto fáze je to aj pre nás. Myslím si, že favorit je Ferencváros, ale my neskladáme zbrane a ideme zabojovať o postup,“ avizuje tréner Pavol Jano, ktorý má k dispozícii kompletný káder.
V lige patrí Ferencvárosu aktuálne 4. miesto, pričom súperov tím neprehral už od konca novembra. V utorok im však deväťzápasovú víťaznú sériu vo všetkých súťažiach zrušil v pohárovom stretnutí suverénny líder maďarskej súťaže – hviezdny Telekom Veszprém, ktorému podľahli 29:37. „Hrajú strašne jednoducho. Až sa zdá, že tam nie je čo analyzovať. Ale dokážu dať za polčas napríklad 12 gólov veľkému Veszprému a pritom ešte stihnú zahodiť veľa šancí. To znamená, že počet útokov je podobný ako máme my. Snažia sa behať. Myslím si, že narazí kosa na kameň a že to bude ostrý zápas. Budú rozhodovať brankári, momentálna strelecká forma, zahodené šance a stratené lopty, čo je v dnešnej modernej hádzanej veľký ukazovateľ a to bude rozhodovať v obidvoch zápasoch,“ skonštatoval prešovský lodivod.
Súper má v širšom kádri reprezentácie Lékaia, Benceho, Nagya, Bujdosóa, Kovacsicsa, Borbélyho i aktuálne zraneného Jánoskútiho. Bývalým reprezentantom je Zsolt Balogh. V kádri figuruje aj slovenský reprezentant Jakub Mikita. „Všetci ich hráči sú dobrí. Chlapcom som hovoril, že majú štyri rýchle krídla, pričom je jedno, kto z nich hrá. To znamená, že ich kľudne môžu točiť a aj točia, pretože hrajú také tempo, že jedno krídlo nevydrží. Na spojkách majú skúsených hráčov. Dvaja už majú podpísané zmluvy do klubov Ligy majstrov. Jeden do Celje (Alex Bognár), druhý do Kielu (Bence Imre), čiže odchádzajú do dobrých mužstiev. V podstate všetky mužstvá, s ktorými sme hrali, hrávajú v kvalitnejších ligách. Ale urobili sme už tri kroky a my sa s tým musíme vysporiadať. Máme na to káder a rozhodne ako sa nám podarí zahrať. Keď niečo pridáme k štandardu, máme tam čo hľadať. To sa ukáže v zápase,“ myslí si prešovský tréner.
Tím sa do Maďarska presunie už v piatok. Do Budapešti sa na zápas chystá aj zhruba stovka priaznivcov prešovského klubu. Aj o ich podporu sa budú chcieť hráči Tatrana oprieť. „Doteraz sme mali vo všetkých pohárových zápasoch podporu, lebo päť sme ich hrali doma a aj v Lovosiciach sme mali asi 30-40 ľudí a bolo ich tam počuť. Verím, že aj teraz tá stovka pomôže a medzi tou tisíckou ich bude počuť. Že nebudú ticho sedieť a pozerať a hlavne, že sa s nami budú tešiť z dobrého výsledku,“ dodal na záver Jano.
Púť Ferencvárosu v Európskom pohári EHF sa začala rovnako ako tá prešovská v 2. kole. V ňom vyradil maďarský tím Parnassos Strovolou z Cypru. V dvoch domácich zápasoch uspel hladko po výsledkoch 44:25 a 40:22. V 3. kole museli zverenci trénera Istvána Pásztora doťahovať štvorgólovú stratu zo zápasu proti BSV Bern, keď vo Švajčiarsku prehrali 29:33. Domácim 9-gólovým víťazstvom 33:23 si však zabezpečili postup do osemfinále. V ňom takisto uspeli v súčte o päť gólov, avšak po dvoch výhrach nad tureckým Besiktas Safi Cimento. V Istabule triumfovali 34:32, doma vyhrali 39:36.
Duel v Budapešti budú rozhodovať lotyšskí arbitri – Aleksandrs Radčenko a Ralfs Persis. Úspešnejší z dvojice sa v semifinále, ktoré je na programe v druhej polovici apríla, predstaví proti úspešnejšiemu z dvojice Olympiacos SFP (Grécko) – MRK Krka (Slovinsko). Fanúšikovia na Slovensku si môžu zápas v priamom prenose pozrieť prostredníctvom aplikácie AMC Micro. V televízii odvysiela duel zo záznamu TV Sport 2 od 22:00 hod. (po skončení futbalu).
Prešov