Hádzanári Tatrana Prešov vstúpia v utorok 25. októbra do svojej tretej sezóny v skupinovej fáze Európskej ligy EHF. Od konca októbra až do konca februára budú v desiatich súbojoch A-skupiny bojovať o jedno zo štyroch postupových miest do play-off druhej najprestížnejšej európskej pohárovej súťaže. V predchádzajúcich dvoch vystúpeniach nástupcu Pohára EHF sa im túto métu dosiahnuť nepodarilo.
Tatran dostal pri októbrovom žrebe do skupiny náročných súperov – portugalskú Benficu Lisabon, francúzsky Montpellier, švajčiarsky Kadetten Schauffhausen, nemecký Frisch Aug Göppingen a maďarský Fejer-B.Á.L Veszprém. „Nečaká nás ľahká skupina, ale určite urobíme všetko preto, aby sme obstáli čo najlepšie. V rámci domácich zápasov získali body a pevne verím, že nejaké body prinesieme aj zvonku,“ uviedol na tlačovej besede pred začiatkom skupinových bojov v Európskej lige generálny manažér klubu Stanislav Pupík. „Skupina je jedna z najťažších, ale to nemení nič na tom, že chceme zápasy vyhrávať. Želaním, snom je postúpiť zo skupiny. Samozrejme, keď sa pozeráme na tie mená, ktoré tam sú, tak to nebude ľahké. Ale ak ostaneme zdraví, tak sa pobijeme o čo najlepšie výsledky,“ zdôraznil tréner Radoslav Antl.
Kapitán Tatrana Oliver Rábek uviedol, že ho náročné vyžrebovanie potešilo. „Som rád, že máme takúto skupinu, v ktorej sú silné tímy. Na takýchto zápasoch sa môžeme veľa naučiť, najmä naši mladí hráči. Čaká nás veľa atraktívnych zápasoch pre divákov,” skonštatoval 35-ročný hádzanár a dodal: “Pri žrebe si už príliš nebolo koho vyberať. Akurát sme mali “šťastie”, že sme trafili možno tých najsilnejších. Ale to je aj dobre. Každý jeden zápas bude ťažký. Máme zástupcov z rôznych krajín. V každom jednom zápase, ak odovzdáme sto percent, som presvedčený, že to nejaké ovocie prinesie.”
Hneď na úvod čaká zelenobielych jeden z najťažších možných súperov – obhajca víťazstva Benfica Lisabon. „Je to minuloročný víťaz a tak o nejakej kvalite nemusíme veľa rozprávať. Je to tím, ktorý by sa so svojim rozpočtom a kádrom nestratil ani v Lige majstrov. Hráči patria k európskej a svetovej špičke. Neostáva nám nič iné, ako bojovať a pobiť sa o každú jednu loptu. Hrať čo najmenej na postavenú obranu a to znamená výbornú obranu a dobrý výkon brankára. Takisto potiahnuť rýchly stred, druhú vlnu a hrať koncentrovane. Pevne verím, že ich potrápime, prípadne prekvapíme,“ želá si pred utorkom tréner Antl.
Dodal, že spokojný bude bez ohľadu na výsledok vtedy, ak hráči odvedú svoje maximum a predvedú kvalitnú hru. „Čaká nás atraktívny súper. Ale hráme doma a chceme sa pobiť o čo najlepší výsledok. Možno aj keď sa nám nepodarí vyhrať, aby sme mali dobrý pocit zo zápasu. Aby sme do toho dali maximum a spokojní boli aj diváci,“ pridal podobný názor Lukáš Urban. „V portugalskej lige skončili na 3. mieste, ale majú veľkú kvalitu. Pred 2-3 rokmi obmenili káder a hrajú spolu dlhšie, čiže je to veľmi kvalitný súper. Majú aj hráčov, ktorí prišli z Barcelony či Montpellieru, čiže ten ich „budget“ je obrovský. Majú potenciál a budú favorit. My ale hráme doma a budeme sa snažiť práve o to, aby sme prekvapili a skúsili zobrať nejaké body,“ dodal k súperovi prešovský odchovanec, ktorý po zranení je trénerom opäť k dispozícii.
Benfica do Prešova pricestuje priamo zo Saudskej Arábie, kde sa zúčastnila majstrovstiev sveta klubov Super Globe a prakticky celý pondelok bude na cestách. “Videl som niektoré zápasy Benficy a s niektorými jej hráčmi sme sa už v pohároch stretli. Majú hneď niekoľko veľkých hráčov, nad 110-115 kíl, dva metre, silné krídla, kvalitné stredné spojky. Na niektoré posty majú aj štyri alternatívy a každý jeden post je silné meno. Budem aj chlapcov tlačiť do toho, aby sme odviedli 100 percent. Nechceme im nič dať zadarmo,“ hotuje sa na prvého súpera kapitán tímu Oliver Rábek.
Duel Tatran Prešov – SL Benfica Lisabon sa v Tatran handball aréne začne v utorok 25. októbra od 20:45 hod. Pokladnice haly sa otvoria dve hodiny pred začiatkom zápasu. Vstupné na zápasy Európskej ligy je jednotné, vo výške 8 eur.
Prešov