Iba týždeň po ukončení nadstavbovej fázy Niké handball extraligy vstupuje naša najvyššia hádzanárska súťaž do svojej rozhodujúcej fázy. V dvoch semifinálových sériach, hraných na tri víťazné zápasy, proti sebe nastúpia štyri najlepšie tímy dlhodobej časti. Obhajcov majstrovského titulu čaká už v sobotu 19. apríla o 17:00 hod. v domácej Tatran handball aréne prvý súboj proti Novým Zámkom.
Tatran vstupuje do vyraďovacích bojov, ktoré v tejto sezóne zaradením nadstavby začínajú priamo semifinálovou sériou, z najvyššej priečky. Tatran o ňu musel tuho bojovať až do záverečnej fázy. „Sme šťastní z toho, že sme vybojovali prvé miesto po dlhodobej časti, čo nám dáva výhodu domácich zápasov v playoff. Sezóna bola zatiaľ raz hore - raz dole. Prišli víťazstvá s Považskou Bystricou, potom sme s ňou prehrali, rovnako aj s Bojnicami. Nešťastne sme podľahli aj vo finále Slovenského pohára, až prišlo k tomu, že sme vymenili trénera, s ktorým máme novú identitu a ideme po titul,“ zhodnotil doterajšie účinkovanie tímu v súťaži krídelník Marco Antl.
Práve jeho otec Radoslav Antl, spoločne s asistentom Marekom Gernátom, sa vrátili na prešovskú lavičku, kde vystriedali trénera Ratka Djurkoviča. „Pomohlo to nielen mne, ale myslím, že aj chlapcom. Oco ako tréner má skúsenosti s týmto tímom. Sú tu hráči, s ktorými pracoval už pred dvoma rokmi, preto sa niektoré veci len obnovili a nadviazali sme na ne. Snažíme sa zlepšovať v každom zápase,“ poznamenal k zmene na trénerskom poste najmladší z hádzanárskej dynastie Antlovcov, podľa ktorého úspechy po zmene nie sú náhodné. „Je to hracím systémom, v ktorom chceme viac ťahať, viac behať. Mať rýchle protiútoky, prvé a druhé vlny, využívať do kontier brankárov, vytvárať si čisté šance a chceme vychádzať aj z výbornej obrany,“ uviedol.
Zmenila sa podľa neho aj atmosféra v tíme. „Určite je to lepšie. Po víťazstve v Považskej Bystrici prišlo veľmi pekné víťazstvo doma proti Bojniciam o 11 gólov. Čiže my sme šťastní, cítime sa hlavami hore, ale stále rozmýšľame dopredu a budeme drieť od zápasu k zápasu,“ dodal Marco Antl. Tatran teraz čaká séria proti Novým Zámkom, s ktorými vyhral všetkých päť zápasov tejto sezóny. V štyroch prípadoch dokonca dvojciferným rozdielom. „Boli to pekné víťazstvá. Ale nemôžeme z toho robiť nejakú vedu. Každý zápas je iný. Máme pár zranených hráčov, ktorých musíme nahradiť. Nič to ale nemení na tom, že chceme hrať svoju hru, ťahať, behať, „biť“ sa. bojovať a snažiť sa stále zlepšovať. Určite to proti Novým Zámkom nebude ľahký súboj, lebo prichádza semifinále play-off. Tam sa hrá zápasu od zápasu a každý gól je dôležitý,“ poznamenal 21-ročný krídelník Tatrana.
Tatran zaznamenal v posledných troch zápasoch proti Novým Zámkom 40 a viac gólov. Strelecky sa proti nemu darilo Igorovi Karlovovi, no jeho štart je po nešťastnom zranení v zápase s Košicami v semifinálovej sérii viac ako otázny. Nahradiť by ho strelecky mohol aj Marco Antl, ktorý má proti Novozámčanom takisto dobrú streleckú bilanciu a pred týždňom pri výhre na pôde súpera (41:30) bol s 9 gólmi aj najlepším strelcom tímu. „Uvidíme, či máme úplne ten správny recept na súpera. V každom prípade je potrebné ťahať, behať dávať ľahké góly z protiútokov. Ak sa chytia aj naši brankári, my sa môžeme ťahať do útoku, čo určite je moja šálka kávy,“ poznamenal prešovský krídelník. Snahou je samozrejme postup, a to čo najkratšou možnou cestou. „Nejdeme do toho s tým, že sme veľký favorit. My ideme bojovať, ideme sa pobiť a ideme tú sériu vyhrať. Určite sa pokúsime to zrobiť v najkratšom možnom čase na tri víťazné zápasy. Síce všetky tri zápasy nebudú ľahké, ako si fanúšik možno myslí, ale my budeme robiť všetko pre to, aby to bolo 3:0,“ dodal odhodlane pred začiatkom semifinálovej série Marco Antl.
Prešov